La empresa estadounidense de investigación y desarrollo de inteligencia artificial OpenAI está negociando un acuerdo de compra de energía con la startup de fusión nuclear Helion Energy.
Si se llega a un acuerdo, OpenAI podría obtener el 12,5% del suministro eléctrico de Helion, es decir, alcanzar 5 gigavatios para 2030 y 50 gigavatios para 2035. Microsoft ya ha firmado un acuerdo similar con Helion, planeando comprar su electricidad a partir de 2028.
Helion emplea una tecnología diferente a los métodos tradicionales, utilizando campos magnéticos para convertir directamente la energía generada por la fusión nuclear en electricidad, sin necesidad de turbinas de vapor. La empresa está desarrollando su primer reactor a escala comercial y planea adelantarse a sus competidores. Para lograr sus objetivos, Helion necesita expandir rápidamente su capacidad de producción, lo que requiere la construcción de una gran cantidad de reactores, presentando importantes desafíos de ingeniería e infraestructura.
Vale la pena destacar que el CEO de OpenAI, Sam Altman, había invertido en Helion, pero según informes, renunció a su cargo como presidente de la junta directiva de Helion para evitar posibles conflictos de interés. Este movimiento refleja el interés de las grandes empresas tecnológicas en proyectos de fusión nuclear, aunque la tecnología aún se encuentra en fase de desarrollo.
Helion logró recientemente generar plasma a una temperatura de hasta 150 millones de grados Celsius en su reactor, aún lejos de los 200 millones de grados Celsius necesarios para operaciones comerciales, lo que indica que el proyecto sigue en desarrollo.
