Airbus y Sikorsky están reposicionando sus helicópteros comerciales pesados para regresar al mercado offshore. A medida que crece la demanda de operaciones de energía en aguas profundas que requieren mayor alcance, la necesidad de helicópteros pesados en la industria se hace cada vez más evidente.

La nueva generación de helicópteros bimotores supermedianos, como el Airbus H175 y el Leonardo AW189, pueden transportar hasta 16 pasajeros, pero tienen un alcance limitado. En regiones como Brasil y Canadá, el radio de misión a menudo necesita superar las 200 millas náuticas, lo que impulsa la demanda de helicópteros pesados. Sikorsky está aumentando la producción del S-92 a hasta 12 unidades por año y trasladando su línea de ensamblaje desde West Palm Beach, Florida, a Owego, Nueva York. Leo Silva, de Sikorsky Global Commercial, declaró: "En 2020 había 40 S-92 en almacenamiento, ahora son cero. Aproximadamente el 92% de la flota offshore de S-92 sigue en servicio, con una tasa de utilización de alrededor del 98%". Airbus, por su parte, trabaja para restaurar la credibilidad offshore del H225, dañada tras el accidente de Noruega en 2016. El modelo ya se utiliza para misiones de petróleo y gas en Brasil, China y otros lugares, y recibió la aprobación de Shell el año pasado. Michel Macia, director del programa de la familia Super Puma de Airbus, dijo: "Shell es una referencia en seguridad, obtener su aprobación ayuda a la confianza del mercado". El estándar mejorado S-92A+ incluye una caja de cambios principal de Fase 4, lo que mejora la seguridad. Observadores de la industria señalan que el regreso de los helicópteros pesados podría afectar la entrada al mercado del nuevo Bell 525. El H225 y el S-92 también se están expandiendo a nuevos roles, como la lucha contra incendios.