Recientemente, dos grandes proyectos eólicos marinos en Estados Unidos - el proyecto Virginia Coastal Offshore Wind (CVOW) de Dominion Energy y el proyecto Revolution Wind - han logrado avances clave en el suministro de electricidad a la red, impulsando el desarrollo de las energías renovables en el país.
El proyecto CVOW puso en marcha el lunes su primera turbina comercial, que puede generar 14,7 megavatios de electricidad. Ubicado en un área arrendada de aproximadamente 113.000 acres frente a la costa de Virginia Beach, el proyecto ha estado operando con dos turbinas piloto desde 2020. El CVOW está completado en aproximadamente un 70%, incluyendo la instalación de 176 monopilotes y 157 secciones de transición. Otra turbina ha sido construida pero aún no está conectada a la red, y una tercera está en construcción. Una vez terminado, el CVOW se convertirá en el proyecto eólico marino más grande de EE.UU., con una capacidad instalada de 2,6 gigavatios.
Grayson Holmes, abogado principal del Southern Environmental Law Center, declaró: "Este es un paso importante para demostrar que la energía eólica marina puede servir como una alternativa al gas natural y, combinada con la energía solar y el almacenamiento en baterías, puede impulsar el desarrollo regional". El proyecto enfrentó una orden de paralización federal en diciembre, pero un juez federal emitió una orden judicial preliminar que permitió reanudar los trabajos a finales de enero.
Dominion Energy reiteró en su informe de resultados del mes pasado que el costo estimado del proyecto ha aumentado a aproximadamente 11.500 millones de dólares, en parte debido a mayores costos de actualización de la red. Robert Blue, director ejecutivo de la empresa, señaló que la instalación de los monopilotes ha sido más rápida de lo esperado, pero el progreso en la instalación de las turbinas ha sido más lento, requiriendo una gestión de construcción cuidadosa.
A principios de este mes, el proyecto Revolution Wind suministró su primera electricidad a la red de ISO New England. Este proyecto de 704 megavatios, operado por la joint venture entre Skyborn Renewables y Ørsted, se espera que suministre electricidad a más de 350.000 hogares y empresas, proporcionando estabilidad de precios bajo acuerdos de 20 años con empresas de servicios públicos de Rhode Island y Connecticut. Una vez en pleno funcionamiento, el proyecto podría ahorrar hasta 500 millones de dólares anuales en costos mayoristas de energía.
Amanda Dasch, directora de desarrollo de Ørsted, comentó: "Revolution Wind añade energía asequible fabricada en EE.UU., satisface la demanda energética y reduce los costos para los consumidores". El proyecto ha empleado a más de 2.000 trabajadores, incluidos 1.000 trabajadores sindicalizados locales, acumulando más de 2 millones de horas de trabajo. Las 65 turbinas se completarán en los próximos meses.
Revolution Wind también enfrentó una orden de paralización federal en diciembre, a pesar de tener permisos completos y estar casi un 90% terminado. La abogada Janice Schneider declaró en la audiencia que el retraso está causando pérdidas de más de 1,4 millones de dólares diarios y que las turbinas restantes deben instalarse antes de febrero. El fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha, declaró: "La ley prevalece sobre los caprichos políticos, y seguiremos luchando". Estos proyectos eólicos marinos proporcionan electricidad limpia a la red estadounidense, promoviendo la transición energética.
