es.wedoany.com Noticia: Las exportaciones de crudo de Estados Unidos alcanzaron un nivel récord de 5,6 millones de barriles por día (b/d) en mayo, impulsadas por la crisis en Oriente Medio que incrementó la demanda de petróleo estadounidense por parte de las refinerías asiáticas y europeas. La guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán provocó la mayor interrupción en la historia del mercado energético mundial, y las refinerías globales compiten por encontrar alternativas al suministro de Oriente Medio. Aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas transita por el estrecho de Ormuz (Strait of Hormuz), una vía fluvial clave que quedó prácticamente cerrada cuando estalló la guerra a finales de febrero.
Según datos de la firma de análisis de datos Kpler, las exportaciones de crudo de EE. UU. superaron en mayo el récord anterior de 5,2 millones de b/d alcanzado en abril, debido a que el precio del crudo de referencia estadounidense, el West Texas Intermediate (WTI), registró un fuerte descuento frente al Brent, el referente global. Los grados de crudo físico estadounidense suelen fijarse en función del diferencial con el WTI, y el amplio descuento frente al Brent hizo que para los compradores extranjeros fuera más económico adquirir y transportar petróleo estadounidense. En marzo, el descuento del WTI frente al Brent alcanzó los 20,69 dólares por barril, el más amplio en 13 años, ya que la interrupción del suministro en Oriente Medio impulsó al Brent por encima del WTI. En abril, cuando se ejecutaron la mayoría de las transacciones para las exportaciones de mayo, el diferencial promedio fue de aproximadamente 8,86 dólares de descuento, frente a los 4,85 dólares previos a la guerra.
Las exportaciones a Europa y Asia alcanzaron máximos históricos en mayo, y Asia absorbió 2,45 millones de b/d del crudo exportado, manteniéndose como el mayor comprador por segundo mes consecutivo. Europa le siguió de cerca, con 2,4 millones de b/d. Japón, que normalmente importa la mayor parte de su crudo de Oriente Medio, representó la mayor cuota de las importaciones asiáticas de crudo estadounidense en mayo, con 808.000 b/d, un aumento del 32% intermensual, un récord. "Dada la pérdida de barriles del Golfo de Oriente Medio, no sorprende que Asia esté absorbiendo tanto", señaló Matt Smith, director de investigación de materias primas de Kpler.
Los envíos de crudo estadounidense al Mediterráneo y al mar Negro también alcanzaron un récord en mayo, y Bulgaria, Croacia, Turquía y Grecia se convirtieron en compradores transatlánticos poco habituales. Las importaciones récord de Italia, de 335.000 b/d, impulsaron el aumento de la demanda europea. "Creemos que las compras asiáticas estuvieron impulsadas principalmente por la necesidad, mientras que las europeas se debieron sobre todo a la economía favorable del transporte marítimo y a los menores fletes transatlánticos", afirmó Rohit Rathod, analista senior de mercados petroleros de Vortexa. Al menos 283.000 b/d (aproximadamente el 5%) de las exportaciones de crudo de EE. UU. en mayo provinieron de la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos, parte de los 172 millones de barriles liberados por el país desde sus reservas de emergencia para combatir el aumento de los precios del crudo, y se dirigieron a compradores europeos y asiáticos.
Tras las sólidas exportaciones de mayo, se espera que las de junio se desaceleren, ya que las esperanzas de un acuerdo de paz aliviaron parte de la preocupación por el suministro y redujeron el descuento del WTI frente al Brent. Aunque el descuento del WTI frente al Brent seguía siendo amplio a principios de mayo, se redujo en la segunda quincena del mes, y el lunes se negociaba en torno a los 6 dólares de descuento. La consultora Energy Aspects estima que las exportaciones diarias promedio en junio serán de aproximadamente 4,9 millones de barriles, y en julio de unos 4,6 millones. "Esperamos que las exportaciones de junio caigan más de 1 millón de b/d respecto a mayo", señaló Georgios Sakellariou, analista de fletamento de Signal Maritime, y añadió que la empresa ha detectado al menos 10 petroleros de muy gran tamaño (VLCC) menos para fechas de junio en comparación con mayo. Según fuentes y analistas, los bajos inventarios de crudo WTI en EE. UU. también impulsarán que más barriles se destinen a las reservas nacionales, reduciendo así las exportaciones. Los precios de los principales grados de exportación estadounidenses —el WTI Midland de East Houston y el crudo agrio Mars— se debilitaron a medida que la demanda disminuyó, de cara a las operaciones de julio. La prima del MEH sobre el WTI fue de 1,15 dólares, frente a los 7,75 dólares de la prima para las entregas de abril. La prima del crudo Mars fue de 1,50 dólares, frente a un máximo de 17,50 dólares en abril.
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