es.wedoany.com Noticia: La Universidad de Atacama, en Chile, está elaborando un catálogo científico de microorganismos exclusivos de la región, con aplicaciones en minería verde, remediación ambiental y agricultura en zonas áridas. El proyecto, liderado por el académico Rómulo Oses, de la universidad y del Centro Regional de Investigación y Desarrollo Sostenible de Atacama, es fruto de diez años de trabajo de campo, identificando microorganismos extremófilos adaptados a condiciones de alta salinidad, radiación ultravioleta y escasez de agua.
Entre los hallazgos más importantes se incluyen tres microbios exclusivos a nivel mundial, dos de los cuales han sido clasificados como "Arthrobacter endophyticus" y "Cellulomonas atacamensis". Estas bacterias muestran capacidad de adaptación a condiciones extremas y pueden mejorar la tolerancia de los cultivos, ofreciendo posibilidades concretas para la agricultura en el desierto.
Los investigadores señalan que el estudio integra una perspectiva interdisciplinaria que abarca biología, geología, química y ciencias ambientales. El catálogo utiliza tecnologías avanzadas como teledetección, imágenes satelitales, drones y escáneres de suelo multicapa para caracterizar zonas de la costa, valles, precordillera, salares y altiplano de Atacama. Oses destaca que la formación del suelo no solo depende de procesos geológicos, sino también de la interacción activa de las comunidades microbianas.
El proyecto planea crear un banco de germoplasma microbiano en la macrozona norte para preservar y gestionar estos recursos genéticos. Este repositorio apoyará aplicaciones concretas en biotecnología, remediación de contaminación, minería sostenible y astrobiología. Actualmente, la universidad está probando la tolerancia de estos microorganismos en entornos marginales simulados, lo que ya ha despertado interés en la comunidad biotecnológica internacional.
Oses enfatiza la necesidad de fortalecer las regulaciones para proteger el patrimonio microbiano regional. "A nivel regional, debemos prevenir la extracción no autorizada de recursos biológicos y promover la caracterización institucionalizada de estos microorganismos. Es crucial un esfuerzo coordinado entre el ámbito académico, la industria y el gobierno para transformar la lógica de proyectos aislados en proyectos institucionalizados con mayor alcance y recursos."
En el marco del plan de desarrollo de capacidades de investigación con miras a 2035, la universidad ha creado un nuevo grado en Ciencias Naturales y un doctorado en Biotecnología para la Producción Sostenible. El proyecto fortalece la investigación con relevancia territorial en torno a cuatro desafíos estratégicos: sostenibilidad hídrica, transformación productiva sostenible, cohesión social y gobernanza basada en evidencia.
El objetivo es convertir a Atacama en un referente internacional en el estudio de microorganismos extremófilos y lograr una gestión sostenible de recursos biológicos únicos. Los investigadores afirman que en Atacama existe un universo microbiano aún por descubrir, con adaptaciones únicas que pueden abordar problemas regionales y globales, como el cambio climático.
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