es.wedoany.com Noticia: El lodo rojo es un residuo sólido industrial a gran escala generado durante la producción de alúmina. Por cada tonelada de alúmina producida, se generan más de 1,1 toneladas de lodo rojo. Desde que China se convirtió por primera vez en el mayor productor mundial de aluminio primario en 2001, su producción de aluminio ha ocupado el primer lugar mundial durante muchos años, y en consecuencia, la cantidad de nuevo lodo rojo generado en el país ha superado los 100 millones de toneladas anuales durante varios años consecutivos. Según las previsiones de expertos, para finales de 2025, el almacenamiento acumulado de lodo rojo en todo el país superará los 1.600 millones de toneladas. En las principales regiones productoras de aluminio, como Shanxi, Shandong, Henan y Guangxi, el tratamiento del lodo rojo se ha convertido en un problema que no se puede ignorar en el desarrollo industrial y la protección ecológica urbana.
El lodo rojo es de color rojo ladrillo y contiene una gran cantidad de óxido de hierro, así como alúmina, dióxido de silicio, óxido de calcio y otros componentes. Debido a las diferencias en las fuentes de bauxita y los procesos de producción, la composición química del lodo rojo varía significativamente y puede contener oligoelementos como potasio, cromo, vanadio, arsénico y elementos radiactivos. El lodo rojo no tratado contiene una gran cantidad de álcali libre y combinado, con un pH generalmente entre 10 y 12,5, clasificándose como un residuo sólido general fuertemente alcalino. Los datos de investigación muestran que los productos de cemento con una proporción de mezcla de lodo rojo superior al 15% experimentan una disminución del 30% en la resistencia a la compresión a los 28 días, y la tasa de desprendimiento superficial después de ciclos de congelación-descongelación aumenta 5 veces. Los procesos de desalcalinización existentes son complejos, consumen muchos reactivos y tienen costos elevados, y durante el proceso de neutralización pueden activar elementos nocivos como el arsénico y el plomo.
La empresa Shanxi Zhongke Hongyuan Environmental Protection Technology Co., Ltd., en colaboración con el equipo de investigación de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pekín, ha adoptado un mecanismo de utilización sinérgica de múltiples residuos sólidos, utilizando lodo rojo, cenizas volantes, ganga de carbón y otros residuos sólidos para fabricar materiales de base para carreteras. El gerente general de la empresa, Ren Xiaoming, explicó que la clave de la sinergia de múltiples residuos sólidos radica en una dosificación precisa. El equipo abandonó el método de secado comúnmente utilizado en la industria y adoptó un método de mezcla de lodo rojo húmedo: primero se mide el contenido de humedad del material, luego se realiza una recombinación basada en la relación de volumen de cada material, se somete a un pretratamiento de envejecimiento para uniformar la distribución de la humedad, y luego se procede a la etapa de trituración y cribado secundario. En la etapa de tratamiento de ingeniería, el equipo optimizó repetidamente el equipo, controlando la precisión de la dosificación de lodo rojo y cenizas volantes dentro del 5%. Esta tecnología ya se ha implementado en Yangquan, Shanxi, donde se han establecido líneas de producción de materiales de base para carreteras con una capacidad de 300 a 500 toneladas por hora y una línea de producción totalmente automatizada de bloques de construcción sin cocción a partir de residuos sólidos con una capacidad anual de 300.000 toneladas. Se estima que, una vez que el proyecto esté completamente operativo, la cantidad total anual de residuos sólidos como lodo rojo, ganga de carbón y cenizas volantes de CFB que se utilicen de manera integral alcanzará los 2 millones de toneladas.
A diferencia de la ruta de "suma" de la sinergia de múltiples residuos sólidos, Shanxi Huaxing Aluminum Co., Ltd., filial de Chinalco, ha explorado una ruta de "resta" para la extracción de hierro del lodo rojo. Wen Yaping, jefe de la sección de tecnología de utilización integral de lodo rojo de la empresa, explicó que, para abordar el problema de la baja eficiencia de clasificación del equipo original, la empresa implementó una transformación de tres niveles en el proceso de producción de extracción de hierro, optimizando los equipos principales como separadores magnéticos e hidrociclones, separando partículas gruesas y finas mediante la acción centrífuga de rotación, y seleccionando partículas grandes para la separación magnética, lo que aumentó la ley del mineral de hierro en más del 10% y casi duplicó la producción.
Zeng Qingmeng, subdirector ejecutivo de la Oficina de Promoción de la Utilización Integral del Lodo Rojo de la Asociación de la Industria de Metales No Ferrosos de China, indicó que la industria ha propuesto un enfoque sistemático de "reducción en la fuente, control del proceso y valorización al final". Según se informa, la "Tecnología de reducción en la fuente de lodo rojo de la digestión por el proceso Bayer de bauxita y su demostración a gran escala", impulsada por la Universidad Central del Sur en colaboración con múltiples unidades de investigación, ha logrado una reducción de más del 30% en la descarga de lodo rojo. Guangxi Tiandong Jinxin Chemical Co., Ltd., al agregar un agente oxidante al sistema de digestión de bauxita, promueve la separación de minerales de hierro de minerales de aluminio y silicio, lo que beneficia la extracción de hierro del lodo rojo aguas abajo. El modelo "Reducción en la fuente mediante digestión mejorada — Recuperación de múltiples componentes de sodio, hierro, aluminio y calcio — Disposición final como materiales de construcción" desarrollado por Yunnan Wenshan Aluminum Co., Ltd., ha elevado la tasa de utilización integral del lodo rojo muy por encima del promedio de la industria.
La tasa de utilización integral del lodo rojo en China ha aumentado del 5,5% en 2021 al 14% en 2025. En 2024, seis departamentos, incluido el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información, emitieron conjuntamente el "Plan de Acción para la Utilización Integral del Lodo Rojo", que establece claramente el objetivo de alcanzar una tasa de utilización integral del nuevo lodo rojo del 15% para 2027 y del 25% para 2030. Zeng Qingmeng afirmó que para lograr este objetivo, es necesario fortalecer aún más el papel del gobierno, la industria, la academia y la investigación, construir una plataforma de gestión colaborativa intersectorial e interregional, y promover la formación de un mecanismo de enlace normalizado entre las empresas de aluminio y las industrias de materiales de construcción, metalurgia y protección ambiental. En cuanto a la implementación de políticas, es necesario adherirse al principio de "una empresa, una política, adaptándose a las condiciones locales", formular planes personalizados según las condiciones regionales y hacer cumplir la responsabilidad principal de las empresas de alúmina en el tratamiento del lodo rojo.
Liu Xiaoming, profesor de la Facultad de Metalurgia e Ingeniería Ecológica de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pekín, explicó que la eliminación del lodo rojo en China ha formado cinco direcciones principales: materiales en polvo, extracción de elementos, materiales cementantes, materiales para carreteras y materiales cerámicos para la construcción. Sin embargo, los productos de utilización del lodo rojo enfrentan problemas de estándares rezagados y dificultades en la promoción del mercado. Ren Xiaoming indicó que el tramo de carretera nacional construido por su equipo en 2019 utilizando materiales regenerados de lodo rojo cumplió con los estándares de calidad, pero debido a la falta de estándares de la industria, solo pudo participar en proyectos en modo de tramo experimental o de demostración, lo que limitó la promoción y aplicación del producto.
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