es.wedoany.com Noticia: Waymo ha encontrado un nuevo uso para las baterías de tracción de sus vehículos autónomos: en lugar de enviar los paquetes retirados directamente a instalaciones de reciclaje, los utilizará para almacenar energía solar y respaldar la red eléctrica. La empresa de conducción autónoma se ha asociado con B2U Storage Solutions, una compañía californiana de almacenamiento energético, para dar una segunda vida a las baterías envejecidas de vehículos eléctricos. El proyecto se centrará inicialmente en California y Texas.
El modelo operativo de la flota de Waymo difiere del de los vehículos particulares: sus taxis autónomos pasan más tiempo en carretera y acumulan un kilometraje muy superior al de un automóvil convencional. Adam Lenz, director de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la empresa, señaló que, al operar como activos de transporte compartido en lugar de bienes privados que permanecen inactivos la mayor parte del día, la tasa de utilización de los vehículos es mayor. Este modelo implica que los paquetes de baterías abandonan antes el servicio vehicular, pero muchas baterías aún conservan suficiente capacidad para realizar tareas de almacenamiento estacionario durante varios años más. La colaboración con B2U busca capturar ese valor residual en lugar de desecharlas de inmediato.
Una vez que B2U obtiene los paquetes de baterías usados, los retira de los vehículos y realiza pruebas de rendimiento. Luego, las baterías aptas se integran en grandes armarios de almacenamiento del tamaño de un contenedor pequeño, cada uno capaz de albergar decenas de baterías de vehículos eléctricos reacondicionadas. Estos sistemas absorben electricidad cuando la generación de energía renovable es abundante y los precios son bajos, y devuelven la energía a la red cuando la demanda aumenta, especialmente durante las horas del atardecer, cuando la generación solar disminuye. Freeman Hall, director ejecutivo de B2U, afirmó que la empresa carga las baterías cuando la energía solar y eólica es abundante y las descarga cuando la demanda eléctrica se incrementa. La compañía estima que la electricidad almacenada en un armario de almacenamiento es suficiente para cubrir el consumo de un hogar promedio durante hasta tres meses.
Este proyecto se desarrolla en un momento en que las empresas de servicios públicos y los operadores de redes buscan gestionar la creciente proporción de energías renovables. California y Texas son campos de prueba ideales, ya que ambos estados cuentan con abundantes recursos renovables y continúan aumentando su capacidad de generación solar. B2U estima que cada batería reacondicionada puede generar miles de dólares en valor energético adicional. Para Waymo, esta estrategia ofrece otra ventaja: la empresa depende de un suministro eléctrico fiable para mantener en funcionamiento su creciente flota de taxis autónomos. Adam Lenz señaló que el despliegue de baterías de segunda vida puede respaldar las energías renovables y, al mismo tiempo, ayudar a fortalecer la infraestructura de la que dependen los vehículos eléctricos.
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