es.wedoany.com Noticia: Un nuevo estudio de la Universidad de Houston (University of Houston) muestra que, aunque la mayoría de los residentes de la región afirman usar inteligencia artificial, se oponen a la construcción de centros de datos cerca de sus hogares. Esta contradicción refleja la rápida adopción de la IA en el lugar de trabajo y la fuerte resistencia de los residentes a la construcción de infraestructura complementaria.
La encuesta, realizada por la Escuela de Asuntos Públicos Hobby (Hobby School of Public Affairs) de la Universidad de Houston, indica que la mayor preocupación de los residentes encuestados sobre los centros de datos de IA es su enorme consumo de electricidad. Soran Mohtadi, investigador postdoctoral de la Universidad de Houston y autor del estudio, señaló que los residentes del área de Houston, al expresar sus inquietudes sobre los centros de datos, se centran principalmente en la confiabilidad y asequibilidad de la red eléctrica. De más de 1500 encuestados, el 65% dijo usar IA al menos una vez al mes, mientras que el 63% se opone a la construcción de un centro de datos a menos de 1,6 km de su hogar. Este resultado es consistente con la tendencia nacional; una encuesta reciente de Gallup (Gallup) muestra que el 70% de los estadounidenses se opone a la construcción de centros de datos cerca de sus hogares, un porcentaje de oposición incluso superior al de las plantas nucleares. El estudio también encontró que la oposición a los centros de datos trasciende las líneas partidistas, abarcando a demócratas, republicanos, independientes y no afiliados.
Los resultados de la encuesta destacan una fuerte resistencia pública a la infraestructura física de la IA. Actualmente, la administración Trump y algunos políticos de Texas están impulsando la conversión del estado en un centro mundial líder de centros de datos de IA, pero la oposición pública también está aumentando. La semana pasada, un condado del área de Dallas aprobó lo que podría ser la primera moratoria de centros de datos en Texas, y algunos republicanos estatales, como el Comisionado de Agricultura Sid Miller, han pedido una moratoria en todo el estado. Actualmente, Texas solo es superado por Virginia en número de centros de datos, pero el consumo eléctrico de los centros de datos de IA es mucho mayor que el de las instalaciones tradicionales, con capacidades individuales que alcanzan cientos o incluso más de 1000 megavatios, equivalente al consumo eléctrico de una ciudad mediana. Ante la alta demanda, el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (Electric Reliability Council of Texas), que opera la red principal del estado, aún desconoce el consumo eléctrico real de los nuevos centros de datos.
El estudio encontró que el 80% de los encuestados que se oponen a vivir cerca de un centro de datos citaron la demanda energética como su principal preocupación, seguida de los impactos ambientales y el uso del agua, superando factores como el valor de la propiedad, el ruido y la estética. Maria P. Perez Arguelles, profesora asistente de investigación de la Universidad de Houston e investigadora principal del estudio, señaló que la preocupación de los residentes por la energía coincide con la ansiedad existente en la comunidad sobre los cortes de luz recurrentes y el aumento de las tarifas eléctricas. Casi el 47% de los encuestados indicó que al menos una vez en el último año tuvo dificultades para pagar su factura de electricidad o gas natural. Aunque los expertos creen que el aumento de las facturas energéticas en Texas en los últimos años se debe principalmente al clima extremo y a las reformas posteriores a la crisis de la red de 2021, y no a los centros de datos, estos podrían aumentar los costos eléctricos en el futuro si el suministro no sigue el ritmo de la demanda o si los residentes se ven obligados a pagar por las mejoras de la red. El estudio muestra que una mayoría bipartidista de residentes cree que los centros de datos y las empresas tecnológicas deberían asumir los costos de las nuevas plantas eléctricas y las mejoras de la red, y los formuladores de políticas estatales han indicado que están desarrollando políticas para garantizar que la industria asuma sus propios costos.
La encuesta de la Escuela Hobby también encontró que, entre los encuestados que se oponen a la construcción de centros de datos cerca de sus hogares, casi un tercio dijo que apoyaría más la instalación si utilizara principalmente energía renovable en lugar de combustibles fósiles. Perez Arguelles cree que esto refleja las consideraciones ambientales de los residentes. Un estudio reciente de la Universidad de Texas en Austin (University of Texas at Austin) también señaló que la cantidad de agua que los centros de datos extraen del suministro existente depende en gran medida de si utilizan combustibles fósiles o energía renovable. Ella indicó que el tema de los centros de datos ha generado una oposición inusualmente fuerte y unificada entre razas, géneros, edades y partidos, y que la reacción masiva se debe en parte a la velocidad extremadamente rápida de construcción de estas instalaciones en Texas, donde los residentes están siendo impactados por estos cambios rápidos y emergentes. Este estudio se basa en la encuesta realizada por la Escuela de Asuntos Públicos Hobby.
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