es.wedoany.com Noticia: El proyecto de tierras raras de Bear Lodge, de Rare Element Resources Ltd. (RER), cerca de Sundance, Wyoming, avanza según lo previsto, con el objetivo de obtener el permiso federal en marzo de 2028. El proyecto fue incluido en el programa FAST-41 en marzo de 2026, y el Comité Directivo de Mejora de Permisos Federales (FPISC) exige la elaboración de un cronograma de permisos coordinado dentro de los 60 días posteriores a su designación. Este cronograma, liderado por el Servicio Forestal de EE. UU. (USFS), se ha publicado públicamente en el tablero de permisos federales. A la fecha de publicación, ninguno de los cinco procesos de revisión ambiental y permisos se ha completado.
El depósito de Bear Lodge, ubicado en terrenos del Bosque Nacional Black Hills, presenta concentraciones elevadas de neodimio y praseodimio (NdPr), dos elementos de tierras raras esenciales para imanes permanentes de alta resistencia utilizados en sistemas de defensa, motores eléctricos y turbinas eólicas. Una instalación de procesamiento comercial independiente se construirá en terrenos privados a unas 40 millas del yacimiento. RER emplea una tecnología de separación patentada, diseñada para que el proyecto pueda producir óxidos de tierras raras separados como producto final, evitando el envío de concentrados a procesadores en el extranjero, a través de los cuales ingresa actualmente la mayor parte de la producción de tierras raras de EE. UU. a la cadena de suministro.
Mientras avanza el proceso de permisos, RER opera una planta de demostración de separación de tierras raras en Upton, Wyoming, en colaboración con el contratista Wood PLC de Sheridan, con más de 25 empleados. La instalación ha completado la puesta en marcha de los sistemas de servicios públicos, pero las operaciones completas de procesamiento de extremo a extremo se han retrasado hasta finales del verano de 2026, debido a que el equipo está resolviendo problemas de eficiencia de filtración y reemplazo de equipos en el circuito de procesamiento primario. RER indica que estos retrasos forman parte del proceso esperado de reducción de riesgos para una instalación de escala de demostración, y que el circuito primario necesita un suministro continuo al circuito de separación para producir óxido de neodimio-praseodimio de alta pureza en volúmenes significativos.
Una vez que la planta esté en pleno funcionamiento, se prevé que opere hasta 12 meses para recopilar datos operativos, económicos y de ingeniería necesarios para diseñar una instalación de separación a escala comercial. Para los equipos de adquisiciones que siguen el cronograma del suministro nacional de tierras raras, suponiendo que los permisos se completen según lo previsto y sin retrasos significativos en la construcción, el proyecto Bear Lodge no podría contribuir con producción comercial hasta principios de la década de 2030 como muy pronto.
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