es.wedoany.com Noticia: La empresa japonesa Green Science Alliance ha desarrollado un repelente natural de mosquitos y plagas basado en nepetalactol (Nepetalactol). La compañía, perteneciente al grupo Fuji Pigment Co., Ltd., se especializa en la investigación y desarrollo de tecnologías de energía ambiental, y este logro fue liderado por el investigador Dr. Yutaka Mori.
Los mosquitos han representado durante mucho tiempo una amenaza para la salud humana. Son vectores principales de enfermedades infecciosas como malaria, dengue, fiebre del Nilo y encefalitis japonesa, causando más de 700,000 muertes al año. Para abordar este problema, se han desarrollado diversos insecticidas y repelentes. Durante años, el DEET ha sido el ingrediente estándar en los repelentes, pero su toxicidad y efectos secundarios en niños, así como su capacidad para disolver resinas y plásticos, han generado preocupación. En Japón, los niños menores de 12 años no deben usar productos repelentes que contengan un 30% de DEET; para este grupo de edad, se deben elegir productos con una concentración no superior al 12%, y los bebés menores de 6 meses tienen prohibido completamente el uso de productos con DEET. Como alternativa, el Icaridin fue aprobado en Japón en 2015, un químico sintético considerado menos irritante para la piel, más seguro y que no daña telas de plástico o fibras sintéticas.
Aunque los químicos sintéticos son ampliamente utilizados, también existen repelentes naturales de origen vegetal, como el eucalipto de limón, el pasto limón, la menta japonesa, la menta piperita, la citronela y la lavanda. Estos ingredientes son seguros, pero su efectividad repelente y duración suelen ser limitadas. Por ello, Green Science Alliance ha desarrollado un repelente basado en nepetalactol. El nepetalactol es un compuesto natural extraído de plantas como la vid plateada y la hierba gatera, cuya eficacia puede igualar o incluso superar al DEET. Los métodos tradicionales de extracción y purificación con solventes orgánicos son difíciles de escalar y costosos; la empresa ha establecido un método de producción a gran escala y bajo costo utilizando un proceso de síntesis único. Dado que el nepetalactol es un ingrediente de origen natural, es más suave para la piel en comparación con el DEET o el Icaridin sintéticos.
Estudios realizados en 2021 por la Universidad de Iwate y la Universidad de Nagoya indicaron que el nepetalactol es el compuesto principal en la vid plateada, que provoca reacciones en los felinos y actúa como repelente de mosquitos. La empresa cree que los gatos se protegen de las picaduras de mosquitos masticando y frotando las hojas de la vid plateada para aplicar nepetalactol en su pelaje. Green Science Alliance ha comenzado la comercialización de este repelente y planea acelerar la investigación y el desarrollo para lanzar repelentes e insecticidas dirigidos a otras plagas, así como productos funcionales relacionados.
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