es.wedoany.com Noticia: La empresa Saint Paul Regional Water Services planea construir tres estanques de retención en Vadnais Heights para reducir el fósforo y los sólidos suspendidos que fluyen hacia el lago East Vadnais, controlando así la proliferación de algas y protegiendo la fuente de agua potable de 400.000 residentes.
El control de la proliferación de algas en la cuenca del lago East Vadnais es un trabajo continuo de Saint Paul Regional Water Services desde hace varios años. Se han utilizado sistemas de aireación y oxigenación para combatir la contaminación, y la filtración con carbón activado granular se ha convertido en una de las tecnologías empleadas por la empresa. A finales de esta década, tres nuevos estanques de retención se unirán al sistema de control, como parte de un proyecto liderado por Vadnais Heights para reducir inundaciones y aumentar la resiliencia. Una vez completado el proyecto, estos estanques regularán la escorrentía y los contaminantes para que no ingresen al lago East Vadnais, que sirve como fuente de agua potable.
Según la ciudad de Saint Paul, estos estanques pueden reducir 39 libras de fósforo al año, evitando así el crecimiento de hasta 19.500 libras de algas en el embalse. Los ingenieros indican que el sistema interceptará aproximadamente 11.000 libras de sólidos suspendidos totales, incluido el fósforo que desencadena la proliferación de algas, evitando que fluyan hacia el embalse.
La calidad del agua y el control de inundaciones son un aspecto de los estanques de retención. Justine Roe, directora de calidad del agua de Saint Paul Regional Water Services, afirmó que la empresa está tomando medidas de control para minimizar la gran cantidad de sólidos suspendidos que el agua de lluvia puede transportar. Mitigar el impacto del agua de lluvia para que no se vierta directamente al lago es un gran beneficio; cuanto mejor sea la calidad del agua que ingresa a la planta de tratamiento, mejor será la calidad del agua que sale.
Los ingenieros municipales excavarán estos estanques detrás del ayuntamiento de Vadnais Heights y agregarán pasarelas de madera, espacios de reunión y plataformas de observación. Este proyecto de 2,8 millones de dólares se financia con las ganancias de la lotería estatal asignadas por el Fondo Fiduciario de Recursos Naturales y Ambientales de Minnesota (Minnesota's Environmental and Natural Resources Trust Fund). El proyecto de colaboración multiinstitucional entre la empresa de servicios de agua, Vadnais Heights, el condado de Ramsay y la Organización de Gestión del Agua del Área del Lago Vadnais (Vadnais Lake Area Water Management Organization, VLAWMO) comenzará a finales de 2027 o principios de 2028, con el objetivo de completar toda la construcción y la infraestructura para mediados de 2029.
Phil Belfiori, director ejecutivo de VLAWMO, indicó que los estanques de retención son una estrategia común de gestión de aguas pluviales en Minnesota. Estos estanques artificiales pueden almacenar agua durante largos períodos, permitiendo que los contaminantes se sedimenten en el fondo antes de descargar el agua a los cuerpos de agua aguas abajo. Los nutrientes excesivos y otras toxinas pueden filtrarse a través de la vegetación acuática o las franjas de vegetación alrededor del estanque. El agua también sale de la estructura de control de salida a una velocidad más controlada, reduciendo así las inundaciones aguas abajo. Si estos estanques pueden capturar suficiente agua de lluvia para reducir los riesgos de inundación existentes y futuros y mejorar la calidad del agua, el proyecto será finalmente exitoso.
Jim Hauth, director de obras públicas de Vadnais Heights, enfatizó que, en el proceso de planificación continua, la protección de los humedales alrededor del lago sigue siendo una prioridad central. Antes de avanzar, es necesario examinar el tamaño y el tipo de humedal. Hauth dijo que el humedal es más pequeño de lo que se imaginaba, por lo que el sitio puede albergar un proyecto más grande y facilitar mejoras.
Un estudio de 2024 de Saint Paul Regional Water Services determinó que un sitio de 21 acres a media milla al este del lago Vadnais presenta un riesgo significativo de inundación. Los planificadores consideran el proyecto de estanques como una herramienta de prevención de inundaciones y un lugar dedicado al tratamiento y retención de la calidad del agua. La coordinación multiinstitucional también es importante para la financiación, ya que los problemas de inundaciones y calidad del agua no se limitan a una ciudad o cuenca; estos problemas afectan a todo el estado.
Desde la década de 1980, la empresa de servicios de agua y VLAWMO han trabajado para estabilizar las orillas del lago y el lecho del río, con el fin de reducir la escorrentía de nutrientes que alimenta el crecimiento de algas. La empresa de servicios de agua también ha instalado aireadores y oxigenadores para neutralizar los nutrientes necesarios para la reproducción de algas. Al mismo tiempo, se utiliza un sistema de carbón activado granular para reducir las toxinas disueltas. La incorporación de estanques de retención purificará aún más un lago que ya tiene niveles bajos de contaminantes debido a las restricciones en la navegación recreativa y la pesca. Hoy en día, la calidad del agua en la zona ha mejorado en comparación con el pasado, y la empresa de servicios de agua lanzará el Water Wagon en los calurosos meses de verano, lo que podría ofrecer oportunidades educativas para los residentes curiosos sobre los nuevos proyectos de infraestructura en la zona.
Una vez completado el proyecto, el sitio contará con un sistema de senderos y paneles informativos que muestran el papel del ecosistema local en el control de inundaciones. Combatir la proliferación de algas tóxicas es clave para garantizar la continuidad de este entorno saludable. Esto no es solo una mejora de las aguas pluviales; el funcionario municipal Hauth expresó su expectativa de abrir este espacio a los residentes, considerándolo un lugar para que las personas se relajen, se reúnan y disfruten de la naturaleza.
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