es.wedoany.com Noticia: El informe "Claves económicas y regulatorias del costo de la desalinización en Chile", publicado conjuntamente por la consultora Plusmining y la Asociación Chilena de Desalinización y Reúso (Acades), señala que la energía, la inversión inicial y el ciclo de desarrollo de los proyectos son los principales factores que determinan el costo de la desalinización en Chile.

El informe muestra que los gastos de capital (CAPEX) y los costos energéticos representan en conjunto entre el 80% y el 90% del costo total del agua. En proyectos que combinan la desalinización con sistemas de transporte de agua hacia operaciones mineras de gran altitud, el consumo energético asociado al bombeo puede representar una parte significativa de los costos operativos.

La desalinización se ha convertido en una infraestructura estratégica para la minería chilena. El informe cita proyecciones de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) que indican que, para 2034, aproximadamente el 66% del agua utilizada en la minería del cobre en Chile provendrá de fuentes marinas, principalmente agua desalinizada.

El tiempo requerido para el desarrollo de los proyectos también tiene un impacto significativo en los costos. El estudio muestra que los procesos de ingeniería, evaluación ambiental y obtención de permisos pueden demorar entre 8 y 12 años, lo que aumenta el riesgo de cambios regulatorios para los proyectos y afecta las condiciones de financiamiento. El informe identifica la tasa de descuento como una de las variables financieras que más impacta en el costo nivelado del agua, y señala que cambios relativamente pequeños en este indicador pueden alterar significativamente la tasa de retorno esperada de la inversión.

En el ámbito operativo, el informe señala que los costos de electricidad representan entre el 20% y el 30% del costo total de la desalinización, dependiendo de las características del proyecto. Este impacto es particularmente significativo en sistemas que requieren transporte de agua a largas distancias o con alta elevación, como ocurre en varias operaciones mineras del norte de Chile. Por lo tanto, la competitividad de la desalinización está estrechamente relacionada con factores como la disponibilidad de infraestructura eléctrica, el costo del suministro energético y las condiciones operativas del sistema eléctrico.

El informe concluye que existen oportunidades para reducir costos mediante una combinación energética más competitiva, una mayor certeza en las inversiones y una gestión más eficiente del ciclo de desarrollo de los proyectos. En escenarios específicos, estas variables podrían reducir los costos unitarios entre un 10% y un 30%, manteniendo las mismas condiciones técnicas y geográficas.

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