es.wedoany.com Noticia: La Oficina de Gestión de Tierras de EE. UU. (BLM, por sus siglas en inglés) emitió una Determinación de No Impacto Significativo (FONSI) y un Registro de Decisión, autorizando la construcción inicial de infraestructura para el proyecto de uranio Dewey-Burdock, en el suroeste de Dakota del Sur. Este proyecto ha estado bajo revisión regulatoria durante más de una década. La autorización es limitada e incluye parte del camino de acceso, cuatro pozos de monitoreo de aguas subterráneas y una línea eléctrica aérea en aproximadamente 240 acres de tierras federales dentro del área total del proyecto de 10,580 acres en el condado de Fall River. La superficie total perturbada autorizada en tierras federales es de aproximadamente 4.2 acres. El desarrollador es Powertech (USA) Inc. La producción de uranio en sí está prevista en terrenos privados adyacentes, utilizando el método de lixiviación in situ (ISR), que extrae el uranio haciendo circular agua subterránea a través del cuerpo mineralizado y recuperando el uranio disuelto en la superficie. Los pozos de producción, las instalaciones de procesamiento, los estanques de residuos y las actividades de extracción no están incluidos en esta decisión.
En comparación con la minería de uranio convencional a cielo abierto o subterránea, la lixiviación in situ tiene una huella superficial más pequeña y carece de grandes escombreras o instalaciones de relaves. Sin embargo, este método implica esencialmente operaciones con aguas subterráneas: se inyecta agua en la zona mineralizada, el uranio se disuelve y la solución se bombea a la superficie para su procesamiento. Por lo tanto, la protección de los acuíferos se convierte en el problema ambiental central de cualquier proyecto de ISR, y es el aspecto que ha generado la mayor atención pública en el proyecto Dewey-Burdock. Durante la revisión ambiental, la BLM recibió 764 comentarios públicos que abarcaban temas como la protección de aguas subterráneas, recursos culturales, preocupaciones tribales, justicia ambiental y cumplimiento de regulaciones federales. Los cuatro pozos de monitoreo de aguas subterráneas autorizados en esta decisión son el primer paso para la caracterización de la línea base y el monitoreo continuo, permitiendo a las agencias reguladoras rastrear si las operaciones durante la fase de producción se mantienen dentro de límites aceptables.
La evaluación ambiental que respalda la Determinación de No Impacto Significativo se basa en la Declaración de Impacto Ambiental genérica de 2009 de la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) para instalaciones de uranio por lixiviación in situ, y en la Declaración de Impacto Ambiental suplementaria de 2014 específica para el proyecto Dewey-Burdock. La BLM se apoyó en estos análisis existentes para concluir que la infraestructura limitada autorizada en tierras federales no generaría impactos ambientales significativos que requirieran la elaboración de una Declaración de Impacto Ambiental completa. Durante la construcción y operación activas, los inspectores de la BLM deben realizar visitas de campo al menos dos veces al año. Según las regulaciones de gestión superficial de la agencia, todas las características de diseño y condiciones de aprobación son obligatorias, y estas regulaciones estipulan que las actividades relacionadas con la minería en tierras públicas deben prevenir una "degradación innecesaria o excesiva".
El proyecto Dewey-Burdock ha estado avanzando en la obtención de permisos desde principios de la década de 2010, incluido un proceso de licencia de la NRC que generó una fuerte oposición tribal y ambiental. El proyecto ahora entra en un entorno político diferente al de su inicio. El aumento de la demanda de electricidad impulsado por los centros de datos y la electrificación, junto con la inversión federal acelerada en tecnologías de reactores nucleares avanzados, ha cambiado el panorama. Las preocupaciones sobre la concentración de la cadena de suministro de uranio, principalmente en la producción de Rusia y Kazajistán, han convertido al uranio nacional de EE. UU. en un tema de discusión política más activo en los últimos años. La decisión de la BLM es una aprobación limitada de infraestructura, no un permiso para la operación completa. Para un proyecto que ha pasado más de una década en el proceso regulatorio, la aprobación de caminos y pozos de monitoreo en tierras federales no es un paso insignificante.
Este artículo es compilado por Wedoany, las citas de la IA deben indicar la fuente «Wedoany»; si hay alguna infracción u otro problema, por favor notifícanos a tiempo, este sitio lo modificará o eliminará. Correo electrónico: news@wedoany.com
