es.wedoany.com Noticia: El reciclaje de plásticos en Estados Unidos enfrenta un triple desafío en materia de políticas, tecnología e infraestructura. El desarrollo del mercado final para los materiales reciclados posconsumo (PCR) se considera la base para construir una economía circular. Nova Chemicals señala que la falta de una demanda sostenida obstaculizará el crecimiento a escala de los sistemas de recolección y reciclaje.
Las políticas de Responsabilidad Extendida del Productor (EPR) están reconfigurando el diseño y la gestión de los envases. Tomando como ejemplo la Ley de Prevención de la Contaminación por Plásticos y Responsabilidad del Productor de Envases (SB 54) de California, esta ley exige que para 2032, el 100 % de los productos de servicio de alimentos en envases de un solo uso sean reciclables o compostables, que el 65 % de los envases de plástico de un solo uso sean reciclados, y que la producción de envases de plástico de un solo uso y recipientes para alimentos se reduzca en un 25 % en comparación con 2023. Según datos del Departamento de Reciclaje y Recuperación de Recursos de California (CalRecycle), aproximadamente el 20 % de los contenedores de HDPE se reciclan, lo que lo convierte en una de las categorías de plástico con mayor tasa de reciclaje, mientras que la tasa de reciclaje de plásticos blandos es solo de alrededor del 5 %. Oregón, por su parte, planea exigir este año que los 25 principales productores de envases del estado realicen una evaluación del ciclo de vida del 1 % superior de sus productos cubiertos.
En el ámbito técnico, la innovación en resinas está impulsando el diseño de envases reciclables. Las películas de polietileno (PE) estirado en una dirección (MDO) están aumentando su uso en envases de material único, combinadas con redes de sellado de PE completo, para cumplir con los mismos requisitos de rendimiento que las películas laminadas de polipropileno biaxialmente orientado (BOPP) y tereftalato de polietileno biaxialmente orientado (BOPET), al tiempo que se adaptan a los procesos de reciclaje mecánico. Las resinas de PE de alta barrera están reemplazando al etileno-alcohol vinílico (EVOH), que es difícil de separar, proporcionando las propiedades de barrera necesarias en estructuras reciclables mediante recubrimientos finos. Herramientas digitales como el software de modelado y simulación ayudan a acortar los ciclos de desarrollo, evaluando las estructuras de las películas antes de las pruebas físicas.
En cuanto a los desafíos logísticos, la mejora de la infraestructura de recolección sigue siendo clave. La principal vía de recolección de envases flexibles son los programas de entrega en tiendas, pero la participación de los consumidores aún debe mejorar. Las películas de traspatio en los sectores comercial e industrial, como los envoltorios de palés y las películas retráctiles, se consideran una fuente valiosa de materiales limpios y de alta calidad. Borouge International, propietario de Nova Chemicals, inauguró el año pasado su primera instalación de reciclaje mecánico de películas de PE en Connersville, Indiana, ampliando la red de recolección mediante la colaboración con marcas y minoristas para aumentar el suministro de materias primas de PCR de alta calidad.
En cuanto a la incorporación de PCR, comenzar con aplicaciones de bajos requisitos de rendimiento, como envases secundarios de toallas de papel y papel higiénico, y películas estirables, es una opción pragmática que permite acumular experiencia en la cadena de suministro. Las aplicaciones de alto rendimiento, como los envases de alimentos, deben cumplir con requisitos regulatorios adicionales de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), y el suministro de resinas de PCR de grado alimenticio sigue en crecimiento. El marco «Viaje circular de películas y envases flexibles» del Pacto del Plástico de EE. UU. señala claramente que desarrollar la demanda del mercado final para los materiales PCR fabricados a partir de películas plásticas es el factor más decisivo para crear una economía circular.
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