es.wedoany.com Noticia: El Instituto Climático de Canadá (CCI) señala en su informe Prepare or Repair: How climate-proofing public infrastructure pays off (Preparar o Reparar: Cómo la infraestructura pública resistente al clima genera beneficios) que el cambio climático está dañando carreteras, puentes, alcantarillados pluviales y sistemas de tratamiento de agua, entre otras infraestructuras públicas del país. El informe indica que invertir de forma anticipada en infraestructura pública resistente al clima puede limitar estos impactos, ahorrando entre 4.000 y 9.000 millones de dólares canadienses anuales para 2100. Dichas inversiones evitarían la mayor parte de los daños causados por el aumento de temperaturas y las precipitaciones más intensas, liberando fondos públicos para otras inversiones. Sin embargo, aunque los beneficios de la inversión en infraestructura son amplios, la mayor parte de los costos recaen en los municipios. Para ayudar a los gobiernos municipales y fortalecer la resiliencia de la infraestructura al cambio climático, el informe recomienda que los gobiernos federal, provinciales y territoriales colaboren para garantizar que todos los gastos en infraestructura pública consideren los riesgos climáticos; amplíen el apoyo financiero a los municipios para adaptar su infraestructura al clima; mejoren los datos y mapas nacionales de peligros climáticos para respaldar las decisiones sobre infraestructura; y aceleren la actualización de códigos y estándares de infraestructura para que las obras nuevas y renovadas puedan soportar el cambio climático.
Rebecca Bligh, de la Federación Canadiense de Municipios (financiadora del CCI), declaró en un comunicado: "Con las herramientas adecuadas y una sólida colaboración entre todos los niveles de gobierno, podemos ayudar a cada comunidad a desarrollar resiliencia y prepararse para los desafíos climáticos futuros". Según algunos expertos del sector entrevistados por el Journal of Commerce, la industria de la construcción y equipos pesados está lista para asumir el desafío de la adaptación climática de la infraestructura canadiense. Kelly Scott, director ejecutivo de la Asociación de Constructores de Carreteras y Construcción Pesada de Columbia Británica (BC Road Builders and Heavy Construction Association), señaló que la provincia acaba de atravesar un período de grandes proyectos de construcción, como la presa Site C (presa John Horgan), y que los contratistas y trabajadores ahora buscan más empleo. Scott afirmó: "La construcción pesada es una industria resiliente y adaptable. Tenemos trabajadores, ahora necesitamos trabajo, y he estado explicando nuestra situación al gobierno". Scott indicó que la principal prioridad de infraestructura en BC es la red de carreteras provincial: "BC tiene muchas comunidades remotas y comunidades indígenas, y no podemos permitir que queden aisladas". Añadió: "Los puentes también forman parte de nuestra red de carreteras. BC tiene aproximadamente 4.000 puentes".
A pesar del entusiasmo del sector, también espera recibir ayuda de políticos y funcionarios gubernamentales. Bill Black, presidente de la Asociación de Construcción de Calgary (Calgary Construction Association), afirmó que la industria de la construcción y carreteras se ha visto perjudicada por "constantes recortes y retrasos" en los fondos necesarios para construir y mantener la infraestructura. Black dijo: "El cambio climático no convierte esto en un problema nuevo. Simplemente añade otra capa de carga a un legado que los canadienses no pidieron". "Los políticos han permitido que la infraestructura crítica sea sistemáticamente despriorizada para ahorrar fondos destinados a proyectos que favorecen su reelección, como recortes de impuestos, lo que ha creado un déficit de infraestructura crítica". Las necesidades más urgentes de infraestructura en Canadá son el suministro de agua y los servicios públicos, seguidas de puentes y carreteras. Black señaló: "En comparación con los crecientes costos de mantener una infraestructura en deterioro, el costo de restaurar la mayor parte de las instalaciones a niveles normales se recuperará en pocos años". Chris Lorenc, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Construcción Pesada de Manitoba (Manitoba Heavy Construction Association), afirmó que el gobierno tiene la obligación de garantizar fondos suficientes para proyectos de infraestructura. Lorenc dijo: "Nosotros (el sector) no podemos aceptar un 'no' como respuesta. No podemos permitir que el gobierno abandone a sabiendas la financiación adecuada de la infraestructura central de nuestra economía y sociedad". "Siempre que el sector reciba financiación gubernamental sostenible, predecible y gradualmente creciente, y siempre que reciba avisos razonables sobre los planes gubernamentales, la industria de construcción de carreteras y construcción pesada de Canadá tendrá tiempo suficiente para expandirse".
Jack Mintz, investigador principal de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Calgary (University of Calgary), afirmó que la forma de financiar la infraestructura debería cambiar. Cuando los proyectos se financian mediante impuestos y su uso no tiene costo, los individuos tienen pocos o ningún incentivo para utilizarlos de manera eficiente. Mintz dijo: "La falta de rendición de cuentas directa significa que las personas no utilizan la infraestructura de manera inteligente y moderada para prolongar la vida útil de los activos públicos o evitar congestiones innecesarias". Sin embargo, existe una forma más económica y eficiente de financiar la infraestructura pública. Mintz señaló: "El modelo de pago por uso ayudaría a eliminar la influencia política, generar ingresos para la renovación de infraestructura y promover la asignación óptima de los recursos de infraestructura".
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