es.wedoany.com Noticia: La empresa Mineração Rio do Norte (MRN), en colaboración con investigadores, ha desarrollado un modelo integrado geológico-metalúrgico basado en la clasificación de texturas para la bauxita de la región amazónica brasileña en Porto Trombetas (estado de Pará), con el objetivo de optimizar los procesos de extracción y beneficio. El estudio investigó sistemáticamente las propiedades físicas, químicas, mineralógicas y microestructurales de cuatro texturas típicas de bauxita en los tajos de MRN: porcelánica (PO), aúrica (AU), reticulada (BW) y granular (GR).
Se realizaron pruebas de parámetros clave del proceso, como densidad, humedad, porosidad, secado auxiliar y tenacidad, en un total de 148 muestras. El análisis encontró que las texturas aúrica y porcelánica presentan un mejor rendimiento y una mayor ganancia de calidad durante el secado; mientras que las texturas granular y reticulada con recubrimiento de cuarzo generan más finos, retienen mayor humedad y muestran una mayor abrasividad. El estudio señaló especialmente que, aunque la textura aúrica tiene una porosidad total baja, sus poros presentan una alta conectividad, lo que favorece la difusión de la humedad y explica su secado rápido; por el contrario, el aumento de la porosidad no siempre mejora el rendimiento, ya que una alta tortuosidad puede obstaculizar el flujo de agua.
En cuanto al comportamiento de retención de humedad, las diferentes texturas mostraron diferencias significativas: la textura reticulada, debido a su alta conectividad de poros, retiene más humedad de manera estable; las texturas más densas, como la porcelánica y la aúrica, mantienen un bajo contenido de humedad y baja variabilidad; la textura granular, debido a su heterogeneidad, presenta un comportamiento intermedio, pero es crucial para el control operativo de la extracción y el beneficio. El estudio también indicó que la ganancia de calidad, definida por la reducción relativa de sílice reactiva y la mínima pérdida de masa, es proporcional a la tenacidad y densidad del material, siendo mayor en las texturas aúrica y porcelánica; mientras que las texturas de menor densidad muestran una mayor pérdida de masa y una menor ganancia de calidad.
El análisis químico granulométrico reveló además que los finos generados por diferentes texturas tienen diferentes contenidos de sílice reactiva (SIR). El equipo de investigación propuso que, ajustando la clasificación por ciclones u optimizando las estrategias de mezcla, se puede mejorar la recuperación de calidad y la eficiencia de separación de sílice para las texturas aúrica y porcelánica. Para estimar las posibles ganancias antes del beneficio, se desarrolló un modelo predictivo inicial. Este modelo demostró que planificar la redistribución de la extracción de bauxita a nivel mensual o anual mediante la clasificación de texturas puede reducir el consumo de agua, mejorando así la eficiencia operativa general de la planta.
Este estudio demuestra que la clasificación de texturas es una herramienta robusta y aplicable en la geología metalúrgica de la bauxita, capaz de predecir el comportamiento del mineral, ajustar las rutas de proceso, optimizar el consumo de energía, controlar la generación de finos y minimizar las pérdidas relacionadas con la sílice reactiva. Fundada en 1967, MRN comenzó sus operaciones en Porto Trombetas, Pará, en 1979, y actualmente es el mayor productor de bauxita de Brasil, con una capacidad de producción anual de aproximadamente 12 millones de toneladas. En abril de este año, MRN obtuvo la licencia de instalación para el "Proyecto de Nueva Mina", que permitirá extender las operaciones locales hasta 2041. Se estima que la inversión total del proyecto será de 9 mil millones de reales brasileños, con un objetivo de producción anual de bauxita de 12,5 millones de toneladas.
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