es.wedoany.com Noticia: Tungsten Mining (ASX:TGN), que cotiza en la Bolsa de Australia, opera tres proyectos avanzados de tungsteno en Australia, con el objetivo de aprovechar la creciente demanda mundial de un suministro diversificado de tungsteno. Su activo insignia, Mt Mulgine, posee uno de los mayores recursos de tungsteno fuera de China. La empresa ha iniciado recientemente una perforación a gran escala para ampliar los recursos, respaldando el estudio de prefactibilidad (PFS) de cara a la decisión final de inversión. Se espera que Mt Mulgine comience su primera producción a principios de 2029, mientras que el proyecto Watershed, en Queensland, apunta a un inicio de operaciones más rápido.
El tungsteno es un metal crítico, ampliamente utilizado en los sectores militar, electrónico, aeroespacial, de energías renovables y de fabricación avanzada. La cadena de suministro global está altamente concentrada, con China controlando aproximadamente el 80% de la producción total. En febrero de 2025, China impuso restricciones a la exportación de tungsteno, lo que provocó que el precio del paratungstato de amonio (APT) en el puerto de Róterdam, en el mercado europeo, se acercara a máximos históricos, alrededor de 3.000 dólares por unidad métrica, con un aumento de más del 200% desde principios de año. El tungsteno posee el punto de fusión más alto entre todos los metales, una dureza excepcional y una excelente resistencia al desgaste y la corrosión. Gary Lyons, presidente de Tungsten Mining, afirmó que el tungsteno es esencial para herramientas de corte, equipos mineros, fabricación avanzada, electrónica, aplicaciones aeroespaciales y de defensa, y que los sustitutos reducen el rendimiento o aumentan significativamente los costos.
Los tres proyectos de TGN poseen en conjunto uno de los mayores inventarios de recursos fuera de China, con casi 400.000 toneladas de WO3. De estas, Mt Mulgine aporta 270.000 toneladas y Watershed añade 76.000 toneladas. La empresa considera que se encuentra en la intersección de tres grandes temas: un mercado de tungsteno estructuralmente tenso, la necesidad urgente de un suministro occidental diversificado y dos grandes proyectos australianos. El tercer proyecto es Hatches Creek, en el Territorio del Norte, un activo en etapa más temprana que añade opcionalidad a la cartera de desarrollo.
Una evaluación económica preliminar del proyecto Watershed describe una vida útil de la mina de 8 años, con una planta de procesamiento operando durante 7 años adicionales, que podría producir 31.350 toneladas de WO3. El estudio arrojó un valor actual neto (VAN) antes de impuestos de aproximadamente 1.310 millones de dólares australianos, una tasa interna de retorno (TIR) antes de impuestos del 198% y un período de recuperación de la inversión de 9 meses desde la primera extracción de mineral. El costo de capital es de 274 millones de dólares australianos, con un costo unitario de 594 dólares australianos por unidad métrica y un margen de beneficio operativo del 56% durante todo el ciclo de vida. El estudio se modeló bajo supuestos de caída de precios. Lyons indicó que el caso base supone una disminución gradual del precio del APT desde aproximadamente 3.140 dólares por unidad métrica al contado en mayo de 2026 hasta un precio a largo plazo de 1.000 dólares por unidad métrica en junio de 2030. Incluso con precios de APT a largo plazo muy por debajo de ese supuesto, la valoración del proyecto sigue siendo positiva. Watershed ya cuenta con siete arrendamientos mineros aprobados, una autorización ambiental y un acuerdo de uso de tierras aborígenes. La empresa espera tomar una decisión final de inversión (FID) a finales de este año y tiene previsto iniciar la producción en el primer semestre de 2027.
Con la producción inminente, TGN ha comenzado a estructurar su financiamiento, evaluando opciones como deuda de proyectos tradicional, apoyo de agencias de crédito a la exportación, inversiones estratégicas y anticipos de compra. Lyons afirmó que la naturaleza estratégica del tungsteno puede abrir puertas que normalmente no están disponibles para los desarrolladores de materias primas tradicionales. Los gobiernos, las industrias relacionadas con la defensa, los procesadores de tungsteno y los usuarios finales buscan activamente un suministro seguro fuera de China, y estas partes están dispuestas a apoyar proyectos de desarrollo mediante financiamiento preferencial, garantías, anticipos, capital estratégico o compromisos de compra a largo plazo. TGN ya ha iniciado contactos con bancos comerciales, agencias de crédito a la exportación, inversores estratégicos y clientes potenciales, y ha contratado asesores especializados para respaldar el proceso de financiamiento.
El enfoque a más largo plazo es el proyecto Mt Mulgine. El estudio de prefactibilidad (PFS) integral en curso se basa en un estudio conceptual completado el año pasado, que describió una vida útil de la mina de 23 años bajo un plan de desarrollo de 6 millones de toneladas por año. TGN ha iniciado una operación de perforación de 44.700 metros, que incluye 167 pozos de circulación inversa y diamantina, con el objetivo de explorar la extensión de la mineralización por debajo del recurso principal de Mt Mulgine Trench y detectar un objetivo de exploración estimado en 165.000 a 240.000 toneladas de WO3 y 30.000 a 36.000 toneladas de molibdeno. La perforación diamantina también proporcionará datos para pruebas metalúrgicas y geotécnicas que respalden el diseño del tajo. Los resultados de la perforación se incorporarán gradualmente al PFS, que se espera completar en el segundo trimestre del próximo año, momento en el que se tomará la decisión final de inversión, con el objetivo de iniciar la producción a principios de 2029.
TGN también busca una cotización secundaria en el Nasdaq o la Bolsa de Nueva York de EE. UU., para aprovechar las políticas estadounidenses en torno a la seguridad de los recursos. El tungsteno está clasificado como un mineral crítico en Estados Unidos, Australia, el Reino Unido y la Unión Europea. Lyons considera que la cartera de tungsteno australiano de la empresa se alinea estrechamente con estas prioridades estratégicas. Cotizar en el Nasdaq o la Bolsa de Nueva York proporcionará una plataforma más sólida para interactuar con agencias gubernamentales de EE. UU., usuarios de defensa e industriales, inversores estratégicos, instituciones financieras y socios de financiamiento, al tiempo que facilita el acceso al mercado de capitales más grande del mundo. TGN planea cotizar en el tercer trimestre de este año.
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