es.wedoany.com Noticia: Investigadores de la Facultad de Ingeniería Química de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) en Australia han desarrollado un proceso que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para extraer el sabor del café, produciendo una bebida denominada "café concentrado por ultrasonidos" sin necesidad de calentar agua.
Según un estudio publicado en el Journal of Food Engineering, este proceso puede producir una bebida de intensidad similar al espresso en menos de tres minutos, reduciendo significativamente la demanda energética en comparación con los métodos tradicionales de preparación de espresso. Los investigadores adaptaron un portafiltro de café convencional como reactor ultrasónico, generando ultrasonidos a través de un transductor que provoca un efecto de cavitación: la rápida formación y colapso de pequeñas burbujas en el líquido.
"Lo llamamos café concentrado por ultrasonidos. Es un proceso diferente, pero se obtiene el mismo cuerpo y concentración que un espresso normal en tres minutos", afirmó el Dr. Francisco Trujillo, director de la investigación. "Tradicionalmente, el espresso se prepara forzando agua caliente a través del café molido a presión. Pero con los ultrasonidos, podemos usar agua a temperatura ambiente, reduciendo el consumo energético hasta en un 75%". El equipo optimizó parámetros como la proporción de preparación, la fineza de la molienda y el tiempo de aplicación de ultrasonidos, descubriendo que una molienda más fina permite extraer el sabor más rápidamente.
La UNSW indicó que este proceso ayuda a descomponer la superficie del café molido, permitiendo que los compuestos de sabor, aceites y cafeína se extraigan más rápidamente incluso a bajas temperaturas. Los investigadores realizaron una evaluación sensorial a ciegas con aproximadamente 100 consumidores habituales de café, cuyos resultados mostraron que no se encontraron diferencias significativas entre el espresso tradicional y el preparado por ultrasonidos en indicadores como aroma, sabor, amargor y preferencia general. En el caso del café filtrado, la versión preparada por ultrasonidos obtuvo una puntuación general más alta, considerándose menos amarga.
"Estos hallazgos indican que el uso de ultrasonidos no perjudica el sabor y, en algunos casos, incluso lo mejora, a pesar de prepararse a temperatura ambiente y sin el calor típicamente asociado a la elaboración del café", afirmó el Dr. Trujillo. Señaló que la mayor oportunidad de fabricación de esta tecnología podría estar en la producción a gran escala de productos de café listos para beber, aunque también tiene potencial para integrarse en máquinas de café domésticas. El concentrado producido mediante este proceso puede utilizarse directamente para fabricar productos listos para beber, o transportarse como concentrado y luego diluirse en bebidas como café frío o café con leche. El ahorro energético del 75% es especialmente beneficioso en la producción a gran escala.
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