es.wedoany.com Noticia: Airbus ha llegado a un acuerdo en la disputa legal con Qatar Airways por el agrietamiento de la pintura de los aviones A350 y ha sustituido el material de lámina de cobre para la protección contra rayos en su serie A350. Este conflicto se hizo público a finales de 2021 cuando Catar presentó una demanda, y se resolvió a principios de 2023 con un acuerdo en el que Airbus no admitió ninguna responsabilidad. Airbus afirmó que el cambio de material formaba parte del desarrollo continuo de la aeronave y no estaba relacionado con las reclamaciones de Catar, pero señaló que el nuevo material mejoraría la durabilidad de la pintura.
El núcleo de la disputa radica en la capa de lámina de cobre entre el fuselaje de fibra de carbono del A350 y la pintura exterior. Este diseño tiene como objetivo dispersar de forma segura la energía de los rayos, pero Catar presentó una demanda legal contra Airbus debido a que sus aviones A350 presentaban grietas y fragmentos que exponían la capa de lámina de cobre expandida (ECF). Catar inmovilizó en tierra más de 20 aviones A350 alegando defectos de diseño, mientras que Airbus insistió en que solo se trataba de un problema estético. Según informó Reuters, el valor total de esta batalla legal ascendía supuestamente a 2.000 millones de dólares.
En la demanda inicial presentada por Catar en diciembre de 2021 ante el Tribunal Superior de Londres, reclamó a Airbus 618 millones de dólares, además de 4 millones de dólares diarios adicionales por cada avión que permaneciera inmovilizado. En un caso concreto, Catar reclamó 76 millones de dólares por un A350 que debía recibir un pintado especial para la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022, alegando que la aeronave necesitaba 980 parches de reparación. Airbus negó rotundamente todas estas afirmaciones y en septiembre de 2022 canceló todos los pedidos restantes de A350 de Catar.
Los detalles del acuerdo no se divulgaron al público, pero allanaron el camino para un "proyecto de reparación" que permitió que los aviones inmovilizados volvieran a operar. Catar es actualmente uno de los mayores operadores del A350, con 62 unidades en su flota. Ambas partes finalmente llegaron a un acuerdo en febrero de 2023, que el director ejecutivo de Catar, Akbar Al Baker, calificó como un "ganar-ganar".
Antes de la disputa, Airbus ya había solicitado una patente europea para la tecnología de lámina de cobre perforada (PCF), como posible sustituto de la ECF para la protección contra rayos. El nuevo material PCF ofrece dos ventajas principales sobre la ECF: es más ligero y menos susceptible a las tensiones térmicas, lo que reduce el riesgo de grietas visibles. Airbus comenzó a utilizar PCF en algunos A350 nuevos a finales de 2022, inicialmente en la parte trasera del avión, y luego integró la actualización "sección por sección".
Además de Catar, aerolíneas como Finnair, Cathay Pacific, Etihad Airways, Lufthansa, Delta Air Lines y Air France también se pusieron en contacto con Airbus por problemas similares de desprendimiento de pintura, aunque la mayoría indicó que el problema no representaba una amenaza para la seguridad. El A350 está fabricado principalmente con materiales compuestos de carbono y utiliza ECF para protegerse contra los rayos, pero la diferencia en los coeficientes de expansión entre el material compuesto y la lámina de cobre provoca que ambos reaccionen a diferentes velocidades ante los cambios de temperatura, lo que finalmente genera grietas en la capa de pintura. Aunque Airbus insistió en que este problema no afectaba la seguridad, la sustitución por material PCF no solo redujo el peso, sino que también evitó la formación de microfisuras.
Aunque la disputa legal se intensificó en un momento dado, el acuerdo final entre Airbus y Catar puso fin al asunto. El año pasado, Catar también firmó con Boeing un pedido de aviones de fuselaje ancho que incluía 160 pedidos en firme y 50 opciones, que abarcan el Boeing 787 y el Boeing 777-9. La aerolínea calificó esto en su informe anual como "el pedido único más grande en la historia de la aerolínea".
