es.wedoany.com Noticia: La Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) de Estados Unidos ha solicitado a los estados que eliminen hasta la mitad de las ubicaciones otorgadas a proveedores de servicios de Internet satelital en el marco del programa de Equidad, Acceso e Implementación de Banda Ancha (BEAD). Según varios funcionarios estatales familiarizados con el asunto, los satélites representan aproximadamente el 20% de los 3,9 millones de ubicaciones del programa, y los beneficiarios correspondientes tenían previsto recibir más de 1.000 millones de dólares en asignaciones; ambas cifras se reducirán.
La NTIA envió la semana pasada a los estados una lista de ubicaciones marcadas para su eliminación. Los funcionarios indicaron que estas ubicaciones ya no son elegibles para recibir fondos, ya sea porque pertenecen a tipos de edificios que no necesitan banda ancha, como cobertizos o graneros, o porque ya están cubiertas por proveedores de Internet terrestres, según el mapa de cobertura de banda ancha más reciente publicado este mes por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). Este ajuste afecta casi exclusivamente a los proveedores de satélites de órbita terrestre baja (LEO). En varios estados, aproximadamente la mitad de las ubicaciones LEO fueron consideradas no elegibles, aunque la cantidad varía según la región. Los funcionarios de la NTIA no proporcionaron el número total de ubicaciones afectadas a nivel nacional.
Los funcionarios de la NTIA explicaron que las ubicaciones satelitales fueron marcadas para su eliminación porque el programa paga a los participantes satelitales por la reserva de capacidad, no por la construcción de redes físicas, y los proyectos LEO son ajustables por ubicación. Esta medida se deriva de una actualización de las preguntas frecuentes (FAQ) de la NTIA en mayo, que señalaba que los beneficiarios LEO "podrían no recibir reembolsos por ubicaciones no elegibles". El funcionario indicó que las asignaciones LEO podrían modificarse en el futuro y que la agencia continuará monitoreando los cambios en los mapas de la FCC. El mapa de cobertura de banda ancha de la FCC se actualiza cada seis meses; la novena versión se publicó la semana pasada, mientras que la NTIA utilizaba anteriormente la sexta versión.
El año pasado, la administración Trump modificó las reglas de licitación del programa BEAD, de 42.450 millones de dólares, facilitando que los proveedores satelitales compitieran por los fondos. Según los planes de gasto estatales aprobados por la NTIA, más de 735.000 ubicaciones en todo el país recibirán servicios de banda ancha LEO a través de este programa, cifra que no incluye California ni Illinois. En los borradores de los planes de gasto de todos los estados (ligeramente modificados antes de la aprobación de la NTIA), SpaceX recibirá casi 739 millones de dólares y Amazon Leo obtendrá más de 312 millones de dólares, según datos de Connected Nation. Algunos estados ya han firmado contratos con una o ambas empresas satelitales, y actualmente el monto de algunos acuerdos será inferior al esperado.
Doug Adams, director de la empresa de marketing de banda ancha Broadband Marketers, escribió en Broadband.io: "Perder la mitad de ellas significa que aproximadamente 365.000 hogares no podrán conectarse... o simplemente es un examen severo de la estructura de la versión anterior". Actualmente, Starlink tiene aproximadamente 2,7 millones de usuarios en Estados Unidos y reporta 12 millones a nivel mundial. Amazon aún está lanzando su constelación de satélites y planea iniciar servicios comerciales a finales de este año. Cuando la NTIA abrió el programa a servicios satelitales en junio de 2024, algunos defensores y estados temían que las redes satelitales no tuvieran la capacidad de cumplir con los estándares mínimos de servicio de BEAD. Legisladores, incluida la mayoría de los demócratas pero también algunos republicanos, criticaron a la agencia por alejarse de la fibra óptica.
La directora de la NTIA, Arielle Roth, y el secretario de Comercio, Howard Lutnick, insistieron en que están eliminando reglas que aumentan innecesariamente los costos de despliegue y reiteraron que exigirán a los beneficiarios que cumplan con todas las obligaciones del programa. Un funcionario estatal indicó que reducir el programa LEO también ayuda a refutar las acusaciones de favoritismo. Aunque la NTIA ha hecho que el entorno competitivo sea más equitativo, muchas oficinas estatales de banda ancha siguen prefiriendo la fibra óptica, que es más rápida pero más costosa de desplegar. Si los costos de los proyectos de fibra no son excesivamente altos, aún podrían superar a los proyectos LEO bajo el nuevo régimen de la administración Trump.
Un funcionario señaló que las licitaciones LEO a menudo cubren estados enteros y pueden tener un mayor éxito en áreas donde los proyectos de fibra son demasiado costosos o las condiciones regionales son complejas (como zonas con muchos cobertizos o graneros, o áreas donde los proveedores locales están a punto de construir), lo que podría explicar por qué se han visto gravemente afectadas por la nueva versión del mapa de la FCC. SpaceX no respondió a las solicitudes de comentarios. En cuanto al uso de los fondos ahorrados por la reducción de asignaciones, la NTIA planea publicar este verano orientación sobre fondos "no relacionados con el despliegue". Si un estado considera que una residencia o empresa realmente necesita el servicio BEAD, puede impugnar las ubicaciones marcadas para su eliminación.
