es.wedoany.com Noticia: Axle Energy, operador de centrales eléctricas virtuales (VPP) en el Reino Unido, gestiona más de 2 gigavatios de capacidad flexible mediante la agregación de más de 300.000 dispositivos domésticos. Según la empresa, la capacidad que gestiona es comparable a la producción de una sola central nuclear.
La construcción de infraestructura energética tradicional requiere una enorme inversión de capital y provoca un impacto ambiental significativo durante la construcción. La central nuclear Hinkley Point C del Reino Unido, iniciada en 2017, podría costar decenas de miles de millones al finalizar en 2030. Según el operador del sistema energético nacional del Reino Unido, NESO, solo la actualización de la red podría costar alrededor de 119.000 millones de dólares. Estos proyectos también implican un uso intensivo de materiales, destrucción del suelo y años de actividades de construcción con altas emisiones de carbono.
Las centrales eléctricas virtuales (VPP) ofrecen una forma alternativa de gestión que libera recursos existentes sin necesidad de nuevos proyectos. Este sistema conecta activos energéticos distribuidos, como cargadores de vehículos eléctricos, baterías domésticas y paneles solares, a través de una plataforma de software, permitiendo que estos dispositivos operen de forma coordinada y ajusten en tiempo real la carga, descarga o consumo según las fluctuaciones de oferta y demanda de la red. Axle Energy, con sede en Londres, opera una de estas redes, y sus 300.000 activos conectados representan más de 2 gigavatios de capacidad flexible. Según la Red Nacional del Reino Unido, la demanda media de electricidad en el país durante el último año fue de 30,7 gigavatios.
En periodos de alta demanda, la VPP puede extraer energía de los dispositivos conectados para equilibrar la carga, por ejemplo, descargando baterías domésticas o ajustando termostatos inteligentes, sin que los usuarios lo noten generalmente. Los participantes reciben una compensación media de aproximadamente 10 libras esterlinas (13,44 dólares) al mes. Según la empresa, los participantes recibieron colectivamente millones de libras el año pasado. Karl Bach, CEO y cofundador de Axle Energy, afirma que millones de cargadores de vehículos eléctricos, baterías domésticas y bombas de calor ya contienen capacidad flexible, pero la mayor parte está inactiva. Las centrales eléctricas virtuales pueden desbloquear esta capacidad, apoyar la red en momentos de máxima demanda y reducir la dependencia del volátil mercado de combustibles fósiles.
Los beneficios ambientales de esta tecnología incluyen la evitación de emisiones de carbono asociadas a la construcción de nueva infraestructura, al tiempo que se reduce la frecuencia de activación de centrales eléctricas de gas de pico (una de las formas de generación eléctrica con mayores emisiones de carbono) al disminuir la demanda máxima.
Axle Energy ha recaudado 25 millones de dólares en una ronda de financiación liderada por Energize Capital, que planea utilizar para expandirse en el Reino Unido y mercados internacionales, así como para establecer alianzas con fabricantes de automóviles, empresas de servicios públicos y operadores de flotas. Según Axle, en Europa y Estados Unidos hay aproximadamente 75 millones de activos energéticos elegibles, lo que corresponde a unos 375 gigavatios de capacidad potencial. Karl cree que las centrales eléctricas virtuales pueden poner en marcha capacidad flexible más rápido que la construcción de nueva infraestructura, en cuestión de semanas en lugar de años, lo que ayuda a hacer frente a la presión sobre la red derivada del crecimiento de la demanda eléctrica de la inteligencia artificial.
Tyler Lancaster, socio de Energize Capital, afirma que su equipo ha estudiado el mercado de VPP durante una década y que Axle presenta la visión más completa y un modelo de negocio escalable. Zhenya Loginov, socio de Accel, considera que la flexibilidad se convertirá en uno de los niveles más importantes de la pila energética moderna, y que Axle ya ha establecido una posición de liderazgo con más de 300.000 dispositivos conectados y más de 2 gigavatios de capacidad gestionada.
