es.wedoany.com Noticia: Sikorsky ha declarado que, si su propuesta para la Capacidad de Rotor de Próxima Generación de la OTAN (NGRC) es seleccionada por los países socios, la compañía se compromete a abrir una instalación de producción de helicópteros en Europa.
En vísperas del Salón Aeronáutico de Farnborough del 16 de julio, y justo cuando la Agencia de Apoyo y Adquisiciones de la OTAN (NSPA) está a punto de iniciar la fase de diseño conceptual del NGRC, Sikorsky indicó que llevará a cabo desarrollo, producción y fabricación de componentes en Europa, sin revelar las ubicaciones específicas de estas instalaciones. La compañía también afirmó que "colaborará con las principales empresas aeroespaciales, la industria y los proveedores europeos como parte de una sólida línea de producción local del NGRC".
El programa NGRC tiene como objetivo reemplazar alrededor de 1.000 helicópteros de tamaño medio de diferentes tipos actualmente en servicio en los países de la OTAN desde finales de la década de 2030 hasta la de 2040. Una colaboración similar a finales de la década de 1980 dio lugar al "Helicóptero de la OTAN para la década de 1990", es decir, el NHIndustries NH90, desarrollado por Airbus, Leonardo y Fokker.
Sikorsky es uno de los cuatro fabricantes de aeronaves que, tras superar una evaluación de preselección a finales de 2025, ha sido autorizado a entrar en la fase de diseño conceptual. Los otros postores exitosos incluyen a Airbus, Boeing y Leonardo. Esta fase está a punto de comenzar y se basará en un conjunto de requisitos detallados y armonizados que se están definiendo actualmente para desarrollar una serie de nuevos conceptos de diseño para el futuro rotor. Se espera que los postores presenten sus propuestas a la NSPA a mediados de 2027, momento en el que serán evaluadas y puntuadas según un peso predeterminado. La NSPA, como organismo de gestión de contratos, evalúa las propuestas y las remite a los países para su decisión. Los países socios del NGRC incluyen Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, Reino Unido y Canadá, mientras que Estados Unidos y España son actualmente países observadores.
En la fase conceptual inicial, Sikorsky propuso dos configuraciones de rotor: una con un rotor principal convencional y otra basada en su tecnología compuesta X2, que utiliza un rotor principal coaxial y una hélice propulsora para lograr vuelos a alta velocidad. La tecnología X2 se utilizó en el programa "Futuro Avión de Asalto de Largo Alcance" del Ejército de los Estados Unidos, pero fue rechazada por los militares, que optaron por el diseño de rotor basculante de Bell.
"Estamos comprometidos a fortalecer las alianzas estratégicas, ampliar la capacidad industrial y profundizar nuestra presencia a largo plazo en Europa", declaró Dennis Goege, director ejecutivo de Lockheed Martin en Europa. "La producción local apoya a una fuerza laboral regional altamente cualificada, consolida la base industrial de defensa europea y mejora la preparación de la OTAN". Sikorsky ya cuenta con capacidad de producción en Europa a través de su planta PZL-Mielec en Polonia, donde se fabrica el helicóptero S-70 Black Hawk.
Sikorsky indicó que, además de en Europa, también está impulsando una variante global de la propuesta NGRC X2 en Asia.
