es.wedoany.com Noticia: El operador de telecomunicaciones francés Orange y la neozelandesa Morrison, gestora de activos de infraestructura, anunciaron el lunes un acuerdo de exclusividad para crear una empresa conjunta de centros de datos bajo control compartido en Francia. Esta iniciativa se basa en un plan de inversión de 3.000 millones de euros que combina activos de Orange, capital de Morrison y financiación mediante deuda, con el objetivo de alcanzar una capacidad operativa de 400 megavatios, aproximadamente diez veces la capacidad actual de Orange.
Según el acuerdo, Orange aportará a la nueva entidad sus cinco centros de datos ubicados en Francia, mientras que Morrison proporcionará financiación de capital para expandir la plataforma a partir de esta base inicial. Ambas compañías consideran esta operación como un "producto soberano" destinado a reforzar la soberanía digital europea y atender la creciente demanda de servicios en la nube e inteligencia artificial de Orange y sus clientes de Orange Business. Asimismo, destacaron que la electricidad en Francia es una de las de menor intensidad de emisiones de Europa.
El marco de propiedad de esta empresa conjunta presenta un aspecto complejo. Morrison, fundada en 1988 y con sede en Wellington, Nueva Zelanda, es una gestora de activos de infraestructura cuyo portafolio incluye Infratil, el operador británico Kao Data, CDC Data Centres y Vodafone Nueva Zelanda. Esto implica que la mitad del capital de esta nueva empresa "soberana" de centros de datos en Francia estará controlada por una gestora de fondos neozelandesa. Aunque esta estructura accionarial no es inusual en las transacciones de infraestructura europeas, complica la narrativa en torno a la "soberanía".
Esta empresa conjunta es el resultado final de un proceso iniciado por Orange el año pasado. En ese momento, Orange planeaba recaudar hasta 500 millones de euros mediante la venta de una participación minoritaria de su negocio de centros de datos en Francia para financiar sus planes de inversión en IA. Según informó Telecompaper citando a L'Informe, Morrison superó en la puja a Vauban Infrastructure Partners y Macquarie para convertirse en el comprador preferente. El alcance del acuerdo anunciado supera con creces la venta de una participación minoritaria; Orange ha obtenido finalmente una plataforma de crecimiento bajo control compartido, en lugar de una simple inyección de efectivo, lo que indica un cambio en su estrategia durante el proceso.
Desde la perspectiva del sector, la capacidad es una restricción clave para el desarrollo de la IA en Europa, y 400 megavatios representan un incremento significativo. Estudios advierten que las ambiciones de soberanía en IA en Europa podrían estancarse debido a las limitaciones de capacidad de los centros de datos. Actualmente, AWS, Microsoft Azure y Google Cloud controlan conjuntamente aproximadamente el 70% del mercado de la nube en Europa. La Ley de Desarrollo de la Nube y la IA de la Unión Europea busca al menos duplicar la capacidad de la UE en los próximos cinco a siete años para hacer frente a esta concentración.
Existe un debate en el sector sobre si el aumento de la capacidad europea se traducirá en una verdadera independencia. Los críticos sostienen que los acuerdos de GPU como servicio refuerzan la ilusión de soberanía en IA en Europa, ya que, independientemente de la ubicación física de los racks, los chips subyacentes y la mayor parte del software siguen siendo de origen estadounidense.
En cuanto al entorno político, los planes de soberanía tecnológica de la UE ya han tomado medidas para limitar la dependencia de la nube estadounidense y han relanzado la estrategia de chips, creando un margen de valor para la capacidad localizada. En el ámbito energético, Bruselas exige que las grandes empresas tecnológicas alineen los centros de datos de IA con los objetivos climáticos, lo que convierte a la red eléctrica francesa, predominantemente nuclear, en una ventaja competitiva importante.
Por ahora, se trata solo de un acuerdo de exclusividad. Ambas compañías prevén firmar el acuerdo definitivo a finales de 2026 y cerrar la operación en el primer trimestre de 2027, sujeto a la consulta con los representantes de los empleados y a la aprobación regulatoria. Además, Orange busca capacidad por otras vías; en mayo se presentó junto a Iliad a una licitación para un proyecto de gigafábrica de IA de la UE en Francia, valorado en 10.000 millones de euros. Los analistas señalan que el operador de telecomunicaciones Orange ha decidido convertir la posesión de infraestructura de computación en un negocio central, y no en una actividad secundaria. La cifra clave a tener en cuenta no son los 3.000 millones de euros, sino los 400 megavatios, ya que la capacidad anunciada en toda Europa a menudo supera la capacidad realmente entregada, y la conexión a la red, más que la financiación, se ha convertido en el verdadero cuello de botella.
