es.wedoany.com Noticia: El profesor asociado Wenhua Zhao, de la Escuela de Ingeniería Civil de la Universidad de Queensland (UQ's School of Civil Engineering) en Australia, ha completado el diseño de un modelo a escala de turbina eólica marina flotante apto para turbinas de 3,6 megavatios, afirmando que sus costos de construcción e instalación son un 40% inferiores a los de estructuras eólicas flotantes de escala equivalente.
Las turbinas flotantes pueden desplegarse en regiones marinas adversas, como aguas profundas donde los vientos son constantemente fuertes, sin verse limitadas por la profundidad del agua, lo que ha atraído la atención de numerosos gobiernos y de la industria marina. No obstante, el Dr. Zhao señala que, aunque esta tecnología ya ha recibido inversiones, los costos derivados de la complejidad de la subestructura y de los mecanismos de anclaje siguen siendo el principal obstáculo.
El Dr. Zhao indica que el costo actual de las turbinas flotantes es aproximadamente el doble que el de las turbinas fijas en aguas poco profundas, y cerca de cuatro veces el de las turbinas terrestres. Para superar esta barrera, el equipo del Dr. Zhao, basándose en los primeros principios de la hidrodinámica marina, ha diseñado un modelo a escala con una geometría simple. Este modelo utiliza materiales de construcción marina tradicionales y, mediante características de estabilidad interna, reduce el centro de gravedad, lo que permite que la torre de la turbina eólica se mantenga vertical incluso en condiciones de viento fuerte, mejorando así la eficiencia de generación eléctrica.
Este diseño puede soportar una torre de 87 metros de altura y palas de 120 metros de diámetro, flotando en aguas de 200 metros de profundidad. Las pruebas de simulación muestran que puede resistir tormentas con un período de retorno de cien años, mientras que las turbinas marinas fijas tradicionales solo eran aplicables anteriormente a profundidades de agua de 50 a 60 metros. El Dr. Zhao confirma que el prototipo puede ampliarse a escala para soportar torres de tamaño completo similares a las terrestres, lo que refuerza aún más su perspectiva práctica. El diseño también ofrece una vida útil más larga con menores necesidades de mantenimiento. Las pruebas realizadas en las instalaciones de tanque de aguas profundas más avanzadas del mundo en la Universidad Jiao Tong de Shanghái (Shanghai Jiao Tong University) en China han validado aún más la viabilidad de este diseño.
El Dr. Zhao afirma que se espera que esta tecnología entre en fase de aplicación comercial o implementación en los próximos dos años. Está explorando con socios industriales la posibilidad de reducir la escala de las turbinas para aplicaciones de nicho, ofreciendo soluciones energéticas más económicas y flexibles para la industria marina. Los escenarios de aplicación incluyen proporcionar electricidad limpia para operaciones en alta mar, el desmantelamiento de plataformas marinas antiguas, la acuicultura marina emergente y futuros centros de datos en aguas profundas.
