es.wedoany.com Noticia: La granja de la familia Bass en Homestead, Florida, plantó sus primeros 100 árboles de achachairú hace más de una década, y ahora está llevando a los consumidores esta fruta tropical casi desconocida en el mercado estadounidense. La familia planea abrir el mercado norteamericano para esta fruta originaria de Bolivia a través de dos vías: fruta fresca y productos procesados.
El achachairú (Garcinia humilis) se escribe achachairú en guaraní, que significa "beso de miel". Su apariencia es similar a la de la lima, con una piel de color naranja oscuro, y su pulpa es dulce y aromática, con un toque de acidez refrescante. Esta fruta apenas se cultiva comercialmente fuera de su Bolivia natal, y el ciclo de crecimiento del árbol es largo: los productores pueden tener que esperar casi una década para obtener una producción significativa. Para la mayoría de los agricultores, esa espera es suficiente para disuadirlos, pero la familia Bass ve este ciclo como el punto de partida para una diferenciación competitiva.
La base agrícola de la familia Bass era originalmente el aguacate. Su granja en Homestead cuenta con certificación de producción orgánica desde 2006, hasta que el marchitamiento del laurel arrasó el sur de Florida, matando millones de árboles y reduciendo la producción de la familia entre un 40% y un 60% en pocos años. Para buscar un cultivo alternativo, Murray Bass, a través de Eric Tietig del Vivero Pine Island, introdujo esta fruta boliviana que ya mostraba potencial en Australia.
Actualmente, Bass Regenerative Farms cuenta con más de 2000 árboles de achachairú y cultiva 16 tipos de cultivos tropicales en total, entre ellos guanábana, mamey Magana, mamey Key West, papaya y pitahaya.
El atractivo comercial del achachairú va más allá de su sabor. A diferencia de muchas frutas tropicales, madura en el árbol y no se madura después de la cosecha; una vez recolectado, puede conservarse de tres a cuatro semanas sin refrigeración, y su resistencia al transporte lo hace adecuado para la venta directa. Además, la fruta es rica en vitamina C y antioxidantes. Según la empresa, en Bolivia se ha utilizado tradicionalmente la cáscara sobre la piel para ayudar a tratar diversos problemas cutáneos, y se están realizando investigaciones al respecto para informar a los consumidores sobre otras posibles propiedades beneficiosas de diferentes partes de la fruta.
La familia Bass no ha seguido los canales mayoristas tradicionales, sino que apuesta por un modelo de venta directa con recolección bajo pedido y envío en 24 horas. Según Aaron Bass, gerente general de la empresa, la fruta se recoge del árbol, se coloca en cajas acolchadas y se envía directamente, llegando al consumidor normalmente en dos o tres días. Acortar la cadena de suministro reduce el tiempo que el producto pasa en almacenes y centros de distribución, al tiempo que permite al productor conservar más valor. Aaron también mencionó que las tierras agrícolas de Homestead están siendo reemplazadas gradualmente por proyectos inmobiliarios, y que proteger las tierras de cultivo es un motivo importante para impulsar este modelo.
Las operaciones de la empresa también incorporan principios de agricultura regenerativa, sin depender de fertilizantes sintéticos ni pesticidas, priorizando la biología del suelo, la biodiversidad y los procesos ecológicos naturales. La familia Bass afirma que esto ha permitido reducir los costos de producción y aumentar la productividad por hectárea. La superficie de la fruta puede presentar pequeñas imperfecciones, consideradas un resultado natural del sistema de producción sostenible, y la estrategia de mercado de la empresa enfatiza el origen, la frescura y el método de cultivo, más que una apariencia impecable.
Además de la fruta fresca, la familia Bass ha desarrollado líneas de productos derivados como fruta liofilizada, polvo de cáscara, bebidas para preparar, miel de la propia granja y productos congelados. La paleta de achachairú, creada en colaboración con la empresa floridana Hyppo Gourmet Ice Pops, es uno de los primeros productos en salir al mercado. La empresa planea construir su propia planta de procesamiento para transformar las frutas de aspecto menos perfecto de sus cultivos tropicales en productos de alto valor añadido y reducir el desperdicio.
