China Zhongke Aerospace profundiza la cooperación en farmacéutica espacial; Lihong-2 planea su primer vuelo en 2027 con carga farmacéutica

es.wedoany.com Noticia: El 28 de septiembre, Zhongke Aerospace anunció hoy que llevará a cabo una investigación conjunta con el Laboratorio de Guangzhou en torno a cargas útiles de farmacéutica espacial, y que planean realizar conjuntamente la validación de escenarios de farmacéutica espacial. El primer lote de cargas útiles está previsto para el primer trimestre de 2027 a bordo del vehículo de lanzamiento reutilizable Lihong-2 para llevar a cabo una validación de vuelo suborbital, realizando experimentos de cristalización de proteínas y fármacos de moléculas pequeñas, y llevando a cabo la validación técnica preliminar de equipos de farmacéutica espacial.

En esta cooperación, el Laboratorio de Guangzhou plantea las cuestiones científicas de la cristalización de fármacos, y se encarga del plan experimental, las muestras, el control en tierra y el análisis de resultados. Su equipo central de cooperación —el equipo del investigador Xu Qiang— se ha dedicado durante mucho tiempo a la investigación de dispositivos médicos de alta gama, sensores MEMS y tecnología de imagen microscópica, transformando las capacidades maduras de automatización biomédica y observación in situ en capacidades de carga útil. Zhongke Aerospace se encarga de la plataforma espacial, la garantía del entorno experimental, las interfaces del sistema, el lanzamiento y retorno, y la organización de la misión; ambas partes llevan a cabo conjuntamente la ingeniería de diseño de la carga útil de farmacéutica espacial.

En cuanto al desarrollo de equipos, ambas partes se centrarán en mejorar el nivel de automatización de las operaciones experimentales y la observación de procesos. Tomando como ejemplo el microscopio de imagen celular de campo completo orientado a experimentos biológicos espaciales, el equipo ya ha llevado a cabo un diseño miniaturizado, ligero y de bajo consumo, y mediante funciones como el enfoque automático, la obtención de imágenes continuas y el análisis de imágenes, mejora la capacidad de operación autónoma y adquisición de datos del equipo. Este tipo de tecnología puede reducir el consumo de recursos en órbita y proporcionar una base para la aplicación normalizada y a gran escala de equipos de biomedicina espacial.

El entorno de microgravedad espacial favorece que algunas proteínas formen cristales de mayor calidad, y también proporciona nuevas condiciones experimentales para el cribado de formas cristalinas y el control de partículas de fármacos de moléculas pequeñas; al mismo tiempo, las células forman más fácilmente agregados tridimensionales, lo que puede utilizarse para estudiar mecanismos de enfermedades y respuestas a fármacos. Sin embargo, para que la farmacéutica espacial avance hacia la industrialización, aún deben resolverse problemas como el costo, la verificación repetida de los resultados experimentales y la estabilidad de la calidad del producto.

Al respecto, la solución de Zhongke Aerospace consiste en trasladar los requisitos de integridad de las muestras de fármacos innovadores a la fase de diseño general —estableciendo en el extremo de la muestra un identificador único y un registro de estado de todo el proceso, reforzando en el extremo de la carga útil el sellado, la prevención de contaminación, el mantenimiento de la temperatura y la amortiguación de vibraciones, monitoreando en tiempo real los parámetros ambientales clave durante el proceso de retorno, y ejecutando un transporte controlado rápido tras el aterrizaje, a fin de garantizar con datos completos la "consistencia tierra-espacio" de las muestras. No solo hay que "enviar al espacio" la carga útil biofarmacéutica, sino también establecer un sistema completo que abarque "transporte ascendente — experimento espacial — retorno seguro — entrega en tierra", y apoyar con interfaces de carga útil estandarizadas el cambio rápido, el vuelo repetido y la compatibilidad multiusuario, para que las instituciones de investigación y las empresas farmacéuticas accedan al entorno espacial con un umbral más bajo.

▲ Vehículo de lanzamiento reutilizable Lihong-2 (versión de carga)

El vehículo de lanzamiento Lihong-1 ya completó en enero de este año la misión suborbital y la recuperación de la cápsula de carga útil retornable, logrando hitos como el primer uso en China de impresión 3D de metal en el espacio para fabricar piezas metálicas; el vehículo de lanzamiento reutilizable Lihong-2 realizará su primer vuelo en el primer trimestre de 2027 y llevará una carga útil de farmacéutica espacial; en 2028, la nave espacial reutilizable Lihong-3 completará su primer vuelo, proporcionando un entorno de microgravedad de hasta 1 año para al menos 300 kilogramos de carga útil de fabricación espacial, convirtiéndose en un vehículo clave para la producción en órbita a gran escala e industrializada.

Para formar talentos interdisciplinarios en el campo de la biomedicina espacial, Zhongke Aerospace y el Laboratorio de Guangzhou han establecido un grupo de trabajo conjunto, organizando la colaboración concentrada de personal de plataformas espaciales e ingeniería de cargas útiles, personal de I+D de equipos avanzados de biomedicina, así como personal de I+D de fármacos, experimentos de cristalización y análisis de detección, para acelerar la iteración de las cargas útiles y los planes experimentales. Al mismo tiempo, ambas partes han puesto en marcha un programa de formación de posdoctorado interdisciplinario, con el fin de formar investigadores compuestos que comprendan tanto la biomedicina como la ingeniería aeroespacial.