Buenassa de la República Democrática del Congo impulsa un proyecto de refinería de cobre con capacidad anual de 30.000 toneladas

es.wedoany.com Noticia: La Agencia de los Estados Unidos para el Comercio y el Desarrollo (USTDA) firmó un acuerdo con la empresa de procesamiento de minerales de la República Democrática del Congo Buenassa Resources para financiar el estudio de prefactibilidad del proyecto de refinería de cobre y cobalto que la compañía planea desarrollar en la provincia de Lualaba. El estudio evaluará a los posibles proveedores de materia prima, elaborará el diseño técnico de la refinería y determinará los parámetros económicos y financieros necesarios para el desarrollo del proyecto y su operación a largo plazo. Una vez finalizado el estudio de prefactibilidad, el proyecto pasará a las etapas posteriores de ingeniería, financiación y preparación para la construcción.

Buenassa tiene previsto construir en la primera fase una capacidad de refinación de 30.000 toneladas anuales de cátodos de cobre grado LME y 5.000 toneladas de productos de cobalto. En la segunda fase, planea ampliar la capacidad de cobre a 120.000 toneladas anuales y la de cobalto a 20.000 toneladas anuales, además de incorporar productos como cobalto metálico de alta pureza y sulfato de cobalto. La hoja de ruta industrial divulgada por la empresa en enero de 2026 indica que el capex de la refinería de la primera fase se estima en aproximadamente 700 millones de dólares, y la ampliación de la segunda fase en unos 1.300 millones de dólares.

La refinería adoptará una ruta hidrometalúrgica, que incluye procesos de extracción por solventes y electroobtención, para producir cátodos de cobre LME Grado A, así como cobalto metálico y sulfato de cobalto. El proyecto no cuenta con minas propias y tiene previsto obtener materia prima de minas industriales en las que el Gobierno de la República Democrática del Congo posee participación accionaria, así como de compras comerciales y acuerdos de compraventa. Buenassa ha entrado actualmente en la fase de preparación del estudio de factibilidad definitivo y avanza en paralelo con el plan de financiación global.

El Gobierno de la República Democrática del Congo ya otorgó una asignación inicial de 3,5 millones de dólares a través del Fondo de Promoción de la Industria para la fase de preparación del proyecto, y entró como accionista estratégico en Buenassa Resources. La empresa informó que el Gobierno posee una acción de oro del 10%. El proyecto está ubicado en el cinturón de cobre y cobalto de la provincia de Lualaba, y en 2024 se completó la verificación del sitio candidato en Kolwezi.

El proyecto también tiene previsto integrarse con el sistema logístico del Corredor de Lobito. Buenassa propone desarrollar en una fase posterior una zona económica especial de aproximadamente 2.000 hectáreas, destinada a albergar la primera y la segunda fase de la refinería, así como instalaciones logísticas y de reservas estratégicas, y a construir un centro logístico y un puerto seco orientados al transporte de productos minerales de la región.

La Agencia de los Estados Unidos para el Comercio y el Desarrollo señaló que sus proyectos financiados suelen ser ejecutados por empresas estadounidenses, y que el estudio de prefactibilidad posterior también ofrecerá oportunidades de adquisición para empresas estadounidenses de equipos de procesamiento de minerales e ingeniería que participen en la construcción y operación del proyecto.