Entra en producción el sector S04 de la mina subterránea de cobre Chuquicamata de Codelco, Chile

es.wedoany.com Noticia: El 23 de octubre, la Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco) presentó los avances del ajuste operativo de la mina subterránea de cobre Chuquicamata durante el Congreso Internacional de Minería Subterránea y a Cielo Abierto 2026 (UMining 2026). La mina ha iniciado la producción del macrobloque S04 y ha incorporado los macrobloques N41 y N42, así como el frente minero central, al plan de desarrollo. Entre ellos, el S04 es el primer macrobloque que entra en producción con un nuevo esquema tras el ajuste del diseño minero iniciado en 2021, mientras que el N42 es el primero totalmente ubicado en el pórfido.

Giuseppe Barindelli, jefe de la unidad de investigación de mecánica de rocas de la división Chuquicamata de Codelco, explicó en la conferencia que la mina tenía como objetivo original una capacidad media de producción de mineral de 140.000 toneladas por día y que actualmente se avanza en el desarrollo del primer nivel de explotación de la mina subterránea. El macrobloque N41 ya ha sido incorporado al sistema de desarrollo productivo y está próximo a entrar en la fase de inicio de la explotación por hundimiento; el macrobloque N42 y el frente minero central también han sido incluidos en la disposición actual de desarrollo.

Ante los problemas de estabilidad del macizo rocoso y de calidad en la construcción de galerías surgidos durante la explotación subterránea, la mina ha ajustado parte de los métodos operativos de producción. Las medidas correspondientes incluyen el refuerzo del control de calidad de la excavación de roca, la revisión del diseño minero de las áreas restantes del primer nivel de explotación y la optimización del diseño de galerías y cámaras de explotación. El plan operativo de mediano plazo se centra en la segunda y tercera líneas de producción, e incluye específicamente el ajuste del diseño estructural de los muros de sostenimiento, la modificación del diseño de producción y el establecimiento de un mecanismo sistemático de control de calidad de la excavación de roca. Estos ajustes comenzaron a aplicarse en 2021 y parte de sus resultados ya se han utilizado en el desarrollo de los nuevos macrobloques.

La mina subterránea de Chuquicamata emplea el método de explotación por hundimiento de bloques, cuya primera fase entró en operación en agosto de 2019. Según información oficial de Codelco, las obras de desarrollo continuo del primer nivel de explotación de la mina subterránea alcanzaron un avance de construcción del 92 % en el primer trimestre de 2026 y lo elevaron al 94 % al final del primer semestre. La mina también lleva a cabo estudios de ingeniería para el desarrollo de las reservas restantes del primer y segundo nivel de explotación.