La NASA de EE. UU. adjudica contratos de misiones de transporte lunar por 1300 millones de dólares y selecciona a 8 empresas de módulos de aterrizaje

es.wedoany.com Noticia: El 7 de noviembre, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) de EE. UU. dio a conocer un nuevo lote de acuerdos de adquisición para el transporte y los módulos de aterrizaje de la base lunar, y adjudicó a Arrow Science and Technology, Blue Origin e Impulse Space seis órdenes de misión de transporte de carga lunar por un importe total de aproximadamente 1300 millones de dólares; asimismo, seleccionó a 8 empresas para participar en la siguiente fase de la competencia de módulos de aterrizaje de carga del programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS 2). Esta adquisición abarca vehículos de lanzamiento, naves de transferencia orbital Tierra-Luna y sistemas de aterrizaje de carga en la superficie lunar, y las misiones correspondientes proporcionarán a la base lunar prevista por la NASA capacidad de transporte de carga y despliegue de infraestructura.

La NASA seleccionó a un total de 8 empresas —Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, iSpace US, Lockheed Martin Space, Northrop Grumman Space Systems, SpaceX y Voyager Technologies— para incorporarse al sistema contractual CLPS 2. Se trata de un contrato de múltiples proveedores y cantidad indefinida con una duración de 10 años, cuyo monto marco máximo total asciende a 10 000 millones de dólares. Las empresas seleccionadas tendrán derecho a participar en la competencia por futuras misiones de carga lunar, encargándose de la gestión, construcción y operación de los módulos de aterrizaje, y de transportar a la superficie lunar los instrumentos científicos, los equipos de verificación tecnológica y la infraestructura de la base lunar de la NASA. Los 10 000 millones de dólares constituyen el monto máximo de todo el marco contractual y no el importe específico de los pedidos ya adjudicados a las 8 empresas.

Al mismo tiempo, la NASA elevó el monto del marco contractual original CLPS 1.0 de 2600 millones a 4200 millones de dólares para respaldar las misiones de la primera fase de la base lunar. El contrato original se extenderá hasta noviembre de 2028, y el plazo de entrega de las misiones ya adjudicadas podrá prorrogarse 5 años más, hasta noviembre de 2033 a más tardar. Los sistemas contractuales nuevo y antiguo asumirán respectivamente la ejecución de las misiones existentes y la competencia de proveedores de módulos de aterrizaje de carga de la siguiente fase.

En el eslabón del transporte Tierra-Luna, la NASA adjudicó mediante el contrato de servicios de lanzamiento comercial dedicado y compartido (VADR), de menor nivel de riesgo, seis órdenes de misión por un total de aproximadamente 1300 millones de dólares. Las órdenes se adjudicaron a Arrow Science and Technology, Blue Origin e Impulse Space, e implican servicios de transporte combinados de vehículos de lanzamiento y naves de transferencia orbital Tierra-Luna. Las seis misiones se dividen en tres categorías: la primera verifica las capacidades de comunicación y navegación en dirección de la órbita terrestre a la Luna, así como la transferencia orbital de los módulos de aterrizaje; la segunda transporta equipos de exploración no tripulados e instalaciones preliminares de la base lunar al polo sur lunar; la tercera prueba las capacidades de operación en múltiples órbitas del espacio Tierra-Luna, navegación y servicios comerciales de transferencia orbital.

Las disposiciones específicas de lanzamiento incluyen el cohete New Glenn de Blue Origin, el cohete Terran R de Relativity Space y el cohete Falcon 9 de SpaceX. Las naves de transferencia orbital serán proporcionadas por Blue Origin, Firefly Aerospace, Impulse Space y Quantum Space. Entre ellas, las naves de transferencia orbital asumen la tarea de trasladar la carga desde la órbita de lanzamiento inicial hasta la órbita lunar objetivo, y los módulos de aterrizaje lunar completan el último tramo de transporte desde la órbita hasta la superficie lunar.

La NASA otorgó además a Blue Origin un contrato base de 94 millones de dólares, con una opción de desempeño de hasta 140 millones de dólares, para transportar el vehículo de exploración lunar de propulsión nuclear PROMISE al polo sur lunar. Blue Origin planea utilizar su módulo de aterrizaje lunar Mark 1 para completar el transporte y despliegue del vehículo de exploración. Este contrato amplía la misión de transporte del vehículo de terreno lunar que la NASA adjudicó a Blue Origin en mayo de 2026.

PROMISE está gestionado y desarrollado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, emplea una plataforma móvil de seis ruedas y se prevé que se modifique utilizando repuestos de vuelo y equipos de prueba de ingeniería heredados de misiones de vehículos exploradores de Marte. El vehículo de exploración llevará equipos de perforación para tomar muestras y explorar recursos del suelo a unos 1 metro de profundidad bajo la superficie lunar, y contará con espectrómetros, sensores de temperatura y radiación y cámaras de luz visible para analizar las sustancias superficiales y subterráneas de la región del polo sur lunar. La NASA planea lanzar este vehículo de exploración a finales de 2028, con un ciclo de misión estimado de 18 meses, centrado en investigar la distribución de recursos potenciales como el hielo de agua.

La NASA también seleccionó a SpaceX para ejecutar una misión de demostración de despliegue de comunicaciones en el espacio lunar. Esta misión se implementará mediante una orden de entrega específica dentro del contrato de logística lunar existente, y se prevé que en 2028 se desplieguen satélites de comunicación en el espacio Tierra-Luna utilizando la nave Starship, a fin de verificar la capacidad de comunicación de larga distancia necesaria para la futura base lunar y proporcionar datos técnicos para establecer una red de comunicación entre los astronautas, el centro de control de misiones y las instalaciones en la superficie lunar.

Esta adquisición integra los vehículos de lanzamiento, las naves de transferencia orbital, los módulos de aterrizaje de carga y los equipos de exploración de la superficie lunar en distintos sistemas contractuales; mediante la competencia entre múltiples proveedores y la disposición de órdenes de misión por fases, la NASA establece una cadena de transporte comercial que abarca desde el lanzamiento desde la Tierra y la transferencia orbital Tierra-Luna hasta la entrega en la superficie lunar.