El 21 de agosto a las 9:50 de la mañana, un tren de carga pesada de 20.000 toneladas, el 73003, cargado de carbón eléctrico, partió de la estación de tren Hudong, en la ciudad de Datong, provincia de Shanxi, marcando un hito: el ferrocarril de Daqin, conocido como “la primera vía de carga pesada de China”, superó los 9.000 millones de toneladas de carga acumulada.

El ferrocarril de Daqin, que se extiende desde Datong, Shanxi, en el oeste, hasta Qinhuangdao, Hebei, en el este, con una longitud de 653 kilómetros, es responsable del transporte de carbón para las principales redes eléctricas, grupos generadores, más de 300 plantas eléctricas y 6.000 empresas industriales y mineras en todo el país. Este ferrocarril representa una quinta parte del transporte total de carbón por ferrocarril en China, abasteciendo a usuarios en 26 provincias, ciudades y regiones autónomas, lo que lo convierte en un corredor energético clave para el transporte de carbón del oeste al este.

Desde la finalización de la primera fase del proyecto el 28 de diciembre de 1988 y su apertura total el 21 de diciembre de 1992, el volumen de transporte anual del ferrocarril de Daqin ha crecido constantemente con las demandas del desarrollo socioeconómico de China. El volumen anual pasó de poco más de 20 millones de toneladas en 1989 a un récord de 451 millones de toneladas en 2018. El acumulado alcanzó los 1.000 millones de toneladas por primera vez en 2004, tras 16 años; el segundo 1.000 millones se logró en 2008, en 4 años; el tercero en 2011, en poco más de 3 años; y desde 2012, ha superado un nuevo 1.000 millones cada dos años y medio. Actualmente, el ferrocarril de Daqin tiene la capacidad de transportar regularmente 450 millones de toneladas al año.

En sus más de 30 años de operación, la incorporación de sistemas de producción digitalizados e inteligentes ha mejorado la seguridad y la eficiencia del transporte en el ferrocarril de Daqin. Los rieles han sido actualizados a la quinta generación, ofreciendo alto rendimiento, larga vida útil y mayor resistencia. La tracción se ha modernizado con locomotoras eléctricas de alta potencia fabricadas en China. Tecnologías avanzadas permiten la inspección dinámica y el monitoreo continuo del estado de los trenes, mejorando la estabilidad y confiabilidad de la transmisión de información. La digitalización de la inspección de los vagones ha incrementado la eficiencia general de mantenimiento en un 20%. Además, para reducir la contaminación durante el transporte, el ferrocarril cuenta con 178 estaciones de supresión de polvo, que aplican más de 4.000 toneladas de agentes supresores de polvo anualmente.