ExxonMobil ha anunciado que cerrará su planta de etileno en Fife, Escocia, en febrero de 2026. La empresa indica que, debido al aumento de los costos operativos, cambios en el entorno de mercado y políticas económicas locales, la planta ha perdido competitividad.

Esta planta de etileno, ubicada en la ciudad de Grangemouth, ha estado en funcionamiento durante cuarenta años desde su puesta en marcha. En un comunicado, ExxonMobil señaló: "FEP ha sido la piedra angular de la producción química en el Reino Unido durante 40 años; su cierre refleja los desafíos de operar en un entorno de políticas que está acelerando la salida de industrias importantes, la fabricación doméstica y los empleos de alto valor que proporcionan". El plan de cierre afectará directamente a 179 empleados formales y aproximadamente 250 contratistas, de los cuales 50 empleados podrán ser reubicados en el complejo petroquímico de Fawley.

La industria química europea ha enfrentado en los últimos años una doble presión por el aumento de los costos energéticos y el envejecimiento de la infraestructura. Tras evaluar opciones de operación continua y buscar posibles compradores sin éxito, ExxonMobil tomó la decisión de cerrar. El cierre de esta planta de etileno alterará aún más el panorama de la industria química británica.

Este cierre forma parte de los ajustes en la capacidad de refinación en Europa. Este año, la refinería de Grangemouth en Escocia ha detenido el procesamiento de crudo, y la refinería de Lindsey en el Reino Unido también planea cerrar en julio debido a la falta de un comprador. Estos cambios indican que las industrias intensivas en energía de Europa están experimentando un ajuste estructural.