La Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) de Colombia aprobó recientemente formalmente la evaluación de impacto ambiental del proyecto del Parque Solar Las Palmeras. Esta planta solar de 225 MW de capacidad se construirá en una zona rural del municipio de El Copey, en el departamento de Cesar, al norte de Colombia. El proyecto incluye una subestación elevadora y una línea de transmisión de 5.89 kilómetros para conectarse al Sistema Nacional de Transmisión.

El Parque Solar Las Palmeras planea desplegar aproximadamente 443.100 módulos fotovoltaicos en un terreno de unas 342,22 hectáreas. El proyecto también incluye una línea de transmisión de 500 kV de 5,89 kilómetros de longitud, que conectará la planta con la Subestación Copey de 500 kV, permitiendo así la inyección de energía a la red eléctrica nacional.

La ANLA indicó que la decisión de aprobación se basó en un análisis integral del impacto ambiental, la información complementaria proporcionada por el desarrollador y los resultados de la verificación en sitio. La entidad evaluó que el proyecto es ambientalmente viable y que los impactos identificados pueden ser gestionados eficazmente mediante las medidas correspondientes y un plan de compensación ecológica.

Durante el proceso de diseño, el proyecto adoptó una estrategia de jerarquización de mitigación ambiental, priorizando el uso de pastizales, bosques-pastizales y plantaciones forestales, evitando así afectar ecosistemas sensibles. El proceso de licenciamiento también incorporó la participación comunitaria, alineándose con los estándares de evaluación social promovidos por la ANLA en los últimos años.

Verano Energy, una empresa estadounidense del sector energético enfocada en el desarrollo y operación de proyectos de energías renovables, anunció en febrero de 2024 que su proyecto solar Las Palmeras había resultado adjudicado en la subasta de cargo por confiabilidad organizada por el operador del mercado eléctrico colombiano, XM.

Este proyecto solar ya había completado una transacción en mayo de 2023 mediante una adquisición conjunta para su operación. El proyecto Las Palmeras, el más grande del portafolio adquirido, avanza junto con los proyectos Chicalá (13 MWp) y Bambú (13 MWp).

La construcción del Parque Solar Las Palmeras enriquece aún más el panorama de grandes proyectos solares en la región Caribe de Colombia. Esta zona posee los recursos solares más abundantes del país y ha sido designada como área de desarrollo prioritario en el último plan de expansión del sector eléctrico.