El Centro de Formación AP1000, ubicado en Madrid, España, ha sido inaugurado oficialmente. Este centro está equipado con un simulador de sala de control, proporcionando a los futuros operadores nucleares un entorno de formación idéntico al de la sala de control real de una unidad AP1000.

La formación cubre todo el proceso, desde el arranque hasta la parada, incluyendo simulaciones de fallos y pruebas de sistemas, con el objetivo de formar operadores cualificados. Luca Oriani, presidente de APX de Westinghouse, declaró: "La formación de los operadores de sala de control suele iniciarse cinco años antes de la puesta en marcha de una central nuclear, ya que es necesario contar con personal suficiente para garantizar el funcionamiento las 24 horas del día."

El Centro de Formación AP1000 no solo prestará servicio a España, sino que también está previsto que se convierta en una base de formación para futuras centrales nucleares en Europa. Oriani añadió: "Como empresa con una alta tasa de retención de empleados a largo plazo, la inversión en formación es crucial para Westinghouse, a fin de desarrollar continuamente las capacidades clave."

El Centro de Formación AP1000 se encuentra en España, un país que, aunque no tiene planes de construir nuevas centrales nucleares, recibió esta semana a sus primeros alumnos europeos. Oriani explicó la razón de la ubicación: "España facilita la reunión de expertos de Estados Unidos y de Europa Central y Oriental. El entorno político puede cambiar, y Westinghouse puede esperar el momento oportuno." Xavier Coll, director de operaciones de Westinghouse en España, prevé que se prolongará la vida útil de las centrales nucleares existentes.

El Centro de Formación AP1000 respalda la expansión nuclear europea. Westinghouse ya ha firmado contratos para unidades con Ucrania, Polonia y Bulgaria, y está compitiendo por otros proyectos. Oriani señaló: "La demanda de energía nuclear en Europa es fuerte y, combinada con los planes de Francia, las perspectivas de capacidad pueden equipararse a las de Asia y Norteamérica."

El coste de las unidades AP1000 está influenciado por múltiples factores, pero las proyecciones indican que el coste de generación de las unidades posteriores podría reducirse a la mitad o un tercio del de la generación anterior. Su diseño se adapta a climas extremos, permitiendo su despliegue global, y la estandarización ayuda a controlar los costes.

El AP1000 es un reactor de agua a presión de dos circuitos, que emplea un diseño modular y sistemas de seguridad pasiva, capaz de proporcionar hasta 72 horas de autonomía tras una pérdida de energía. España cuenta actualmente con siete reactores nucleares, que generan aproximadamente el 20% de su electricidad. Según el plan de 2019, algunos reactores se irán cerrando progresivamente entre 2030 y 2035.