El Servicio de Parques Nacionales de Sudáfrica está llevando a cabo una reconstrucción integral de los tres puentes colgantes en el sendero de la desembocadura del río Storms en la región de Tsitsikamma. Estos puentes colgantes, construidos en 1969, son componentes esenciales de una ruta de senderismo de aproximadamente 2 kilómetros de longitud, ubicada dentro del Parque Nacional Garden Route, a unos 570 kilómetros al este de Ciudad del Cabo. Décadas de exposición a las duras condiciones costeras han provocado el deterioro de las estructuras, lo que ha impulsado este proyecto de reconstrucción de los puentes colgantes.
El alcance del proyecto incluye la demolición y sustitución de toda la superestructura de los tres puentes colgantes, la reparación de las subestructuras de acero y hormigón, y la aplicación de un recubrimiento protector especializado. Las secciones de hormigón dañadas están siendo demolidas y reconstruidas, mientras que los elementos corroídos se reparan o reemplazan. Smart Civils ha sido designado como el contratista principal para este proyecto de reconstrucción valorado en un millón de dólares, cuyo finalización está prevista para finales de junio de 2026. Una vez reconstruidos, los puentes colgantes recuperarán los estándares de seguridad estructural originales.
Para mantener el acceso de los visitantes, la reconstrucción de los puentes colgantes se llevará a cabo por fases. Los dos puentes más pequeños están actualmente cerrados y se prevé que reabran el 23 de marzo de 2026. Posteriormente, el puente principal con un vano de 77 metros se cerrará desde el 24 de marzo hasta el 23 de junio de 2026 para su reconstrucción. Una vez completadas todas las obras de reconstrucción de los puentes colgantes después del 23 de junio, el sendero y los tres puentes colgantes reabrirán completamente al público. Este proyecto tiene como objetivo garantizar la seguridad estructural y la preservación a largo plazo de estos emblemáticos puentes colgantes, para que sigan ofreciendo una experiencia natural única a los visitantes futuros.
