El CEO de CleanTech Lithium, Ignacio Mehech, reveló que la empresa planea iniciar formalmente el proceso de búsqueda de socios estratégicos después de publicar el estudio de prefactibilidad del proyecto de litio Laguna Verde en las próximas semanas, un proceso que se espera que tome de 9 a 12 meses.
Este movimiento subraya la determinación de esta empresa cotizada en Londres de acelerar el avance de sus proyectos de litio privados en Chile. A pesar de las perspectivas optimistas de la demanda a largo plazo de litio, el crecimiento de la nueva oferta en Chile ha sido relativamente lento.
CleanTech Lithium anunció el martes que ha llegado a un acuerdo sobre los términos de un Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) con el Ministerio de Minería de Chile para su proyecto insignia Laguna Verde, ubicado en el norte del país. El contrato aún necesita la aprobación del Contralor General de Chile antes de poder ser firmado.
Mehech declaró a Reuters tras el anuncio: "El proceso de búsqueda de socios se iniciará tras la publicación del estudio de prefactibilidad, que esperamos completar en las próximas semanas. Esto permitirá a la empresa examinar seriamente el proyecto". Añadió que la compañía busca socios que puedan ofrecer apoyo tanto de capital como de deuda.
Los posibles socios podrían incluir empresas mineras, fabricantes de cátodos, productores de baterías o fabricantes de automóviles. Mehech señaló que, una vez aprobado el CEOL, la empresa avanzará simultáneamente en la solicitud de permisos ambientales, la finalización del estudio de factibilidad y la búsqueda de socios. Estos pasos paralelos podrían conducir a una decisión de inversión en los próximos años.
Mehech indicó que los términos del CEOL son consistentes con otros contratos previamente otorgados por Chile, pero no reveló detalles específicos. Espera que el proceso de revisión del Contralor sea relativamente sencillo, ya que el Ministerio de Minería ya ha abordado los problemas identificados en revisiones anteriores, y la empresa espera obtener la aprobación en el segundo trimestre.
CleanTech Lithium informó previamente que los recursos estimados del proyecto Laguna Verde son de 1,9 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente, pero la empresa señaló que esta cifra podría revisarse según las áreas de ajuste contempladas en el contrato.
