La empresa italiana WASP ha desarrollado una impresora 3D de gran tamaño capaz de construir muros de viviendas con arcilla, proporcionando espacios habitables asequibles para zonas aisladas. Esta impresora, llamada Crane WASP, se inspira en la forma en que la avispa alfarera construye su nido y presenta una estructura modular que permite utilizar materiales naturales de origen local en la obra. Por ejemplo, la casa TECLA, ubicada en Massa Lombarda, Italia, es una estructura abovedada impresa completamente en 3D con una mezcla de tierra y agua, proceso que tomó aproximadamente 200 horas. Esta tecnología tiene como objetivo abordar la necesidad de vivienda en áreas remotas de manera eficiente y respetuosa con el medio ambiente.
Esta impresora 3D consiste en una unidad de impresión principal, con un área de impresión individual de hasta 8,2 metros de diámetro y 3,2 metros de altura. Está equipada con un mástil vertical y un brazo grúa que gira 360 grados. El extrusor de arcilla se mueve horizontalmente a lo largo del brazo en voladizo, construyendo los muros capa por capa. Sin embargo, en entornos con alto contenido de polvo y suciedad, los cojinetes metálicos tradicionales son propensos a desgastarse debido a la ruptura de la película de lubricación, lo que incluso puede causar fallos. Para hacer frente a este desafío, el equipo de WASP optó por utilizar una película deslizante drylin R JUM-01-50 fabricada con el plástico de ingeniería de alto rendimiento iglidur J, en lugar de los cojinetes tradicionales, con el fin de mejorar la durabilidad y fiabilidad del equipo.
La particularidad de la película deslizante de igus es que no requiere grasa, ya que el lubricante sólido está integrado en el material y se libera durante el funcionamiento, permitiendo años de funcionamiento en seco y sin aceite. Esto no solo aumenta la resistencia de la impresora 3D al polvo y reduce la tasa de fallos, sino que también disminuye el trabajo de mantenimiento, reduciendo así los costos operativos. Además, esta película deslizante es hasta un 80% más ligera que los cojinetes metálicos equivalentes, lo que, según WASP, mejora la precisión y la velocidad de respuesta del cabezal de impresión, mejorando la calidad de la impresión. El diseño de la película deslizante también permite soportar simultáneamente cargas laterales y axiales, y posee resistencia a la humedad y a las fluctuaciones de temperatura, garantizando un funcionamiento estable de la impresora en condiciones adversas. Mediante el uso de este material innovador, la impresora 3D de WASP demuestra una mayor rentabilidad y sostenibilidad ambiental al construir viviendas en zonas aisladas.
