El Ministerio de Energía y Recursos Minerales de Indonesia informó recientemente que el país ha acelerado el proceso de aprobación de los Planes y Presupuestos de Operaciones Mineras (RKAB) para 2026. A mediados de marzo, las cuotas de producción de níquel aprobadas superaban los 100 millones de toneladas. El gobierno planea completar todo el proceso de aprobación antes de finales de marzo para mejorar la transparencia de la cadena de suministro de níquel.

La aceleración en las aprobaciones se debe a un nuevo sistema en línea que simplifica los trámites y resuelve los retrasos causados previamente por problemas de sincronización de datos. La aprobación de los RKAB para el carbón también está en marcha, con cuotas cercanas a los 400 millones de toneladas, lo que refleja una dinámica general positiva en el sector minero.

Con el avance en la aprobación de las cuotas de producción de níquel, los proyectos de procesamiento aguas abajo registran nuevos progresos. La filial indonesia de Jinchuan Group ha iniciado obras de renovación en su planta de fundición de níquel ferroso (NPI) en la isla de Obi, con el objetivo de mejorar la eficiencia del proceso de horno rotatorio-horno eléctrico (RKEF). Se espera que la producción de NPI aumente aproximadamente un 20% una vez finalizadas las obras.

Las empresas chinas continúan ampliando su participación en el sector minero de Indonesia. Una operación de extracción de níquel en el sureste de Célebes ha obtenido un contrato valorado en unos 5.450 millones de yuanes, que cubre servicios de extracción, logística y transporte durante un período de cinco años.

Los precios nacionales del mineral de níquel en Indonesia se mantienen estables actualmente. El mineral con una ley del 1,5% de níquel se valora entre 78 y 81 dólares por tonelada húmeda CIF, mientras que el de ley del 1,2% se sitúa entre 30 y 35 dólares por tonelada húmeda CIF. Esta estabilidad se atribuye a estrictas medidas regulatorias y a un crecimiento ordenado y esperado de la oferta.

La aceleración en la aprobación de las cuotas de producción de níquel podría ayudar a aliviar la volatilidad del suministro a corto plazo. Sin embargo, a largo plazo, la regulación política y la gestión de cuotas seguirán influyendo en el suministro global de níquel y en la evolución de sus precios.