Essential Energy, distribuidora de electricidad en Nueva Gales del Sur, Australia, está impulsando el desarrollo de infraestructura de carga para vehículos eléctricos en las áreas regionales, rurales y remotas del estado a través de su programa Plug and Play. Esta iniciativa busca atraer inversión privada hacia pueblos que aún no cuentan con un mercado de carga sostenible, con el objetivo de reducir la brecha con las zonas urbanas.
El programa aprovechará infraestructura existente, como farolas en postes compuestos, para instalar cargadores genéricos de 7 kW, abordando así los obstáculos de alto costo y complejidad en la adopción regional de vehículos eléctricos. Essential Energy planea solicitar una exención regulatoria a la Autoridad Reguladora de Energía de Australia, permitiendo que los minoristas se conecten a estos cargadores para ofrecer servicios de venta al por menor. Andrew Hillsdon, Gerente General de Desarrollo Comercial de la empresa, declaró: "Muchos pueblos carecen de un mercado establecido, pero si no instalamos primero la infraestructura para reducir las barreras de entrada, los residentes regionales seguirán quedándose atrás. Tenemos la red de distribución; proporcionar instalaciones de carga es un paso lógico."
Esta prueba está parcialmente financiada por la Agencia Australiana de Energías Renovables bajo su "Programa de Impulso Nacional", y busca simplificar los procesos para los operadores de puntos de carga, asumiendo el mantenimiento de la infraestructura mientras permite que empresas privadas se conecten para ofrecer tecnología y atender a los clientes. Además, el programa Plug and Play incluye la identificación de 1000 postes eléctricos que pueden ser habilitados para que operadores privados instalen sus propios equipos de carga, parte que no requiere exención regulatoria. La construcción de infraestructura de carga de vehículos eléctricos en regiones ayudará a generar datos de mercado, fundamentando futuras decisiones regulatorias.
La solicitud de exención refleja una separación de roles: Essential Energy no participa en la venta de electricidad ni en la fijación de precios, sino que actúa como facilitador, mejorando la seguridad y coordinación, e incentivando la inversión privada en áreas remotas. Se espera que esta medida impulse la expansión de la infraestructura de carga de vehículos eléctricos en regiones, apoyando una adopción más amplia de estos vehículos.
