es.wedoany.com Noticia: Boeing ha construido al menos 26 aviones del modelo 777X antes de recibir la certificación de la Administración Federal de Aviación de EE. UU., y la cifra real podría ser aún mayor: imágenes satelitales muestran que solo en los alrededores del aeropuerto de Paine Field hay 32 fuselajes del 777X estacionados. Aunque el proceso de certificación se ha retrasado al menos siete años debido a demoras en la cadena de suministro y a prolongadas revisiones regulatorias, el fabricante continúa impulsando la producción anticipada para acortar los plazos de espera en las entregas una vez obtenida la certificación.
Según informó The Seattle Times, de los 26 aviones 777X construidos, 5 están dedicados exclusivamente a pruebas y certificación, mientras que los 21 restantes podrán entregarse directamente a las aerolíneas en espera una vez finalizada la certificación. Estos aviones, a excepción de los de prueba, no están pintados y presentan un color verde azulado en el fuselaje. El ritmo de producción posterior no se ha detenido; los datos satelitales del aeropuerto de Paine Field confirman que al menos 32 fuselajes se encuentran dispersos en pistas cerradas, en la plataforma de estacionamiento al sur del museo y en el estacionamiento al norte del aeropuerto, mientras que otros fuselajes en diferentes etapas de ensamblaje avanzan por la línea de producción. La primera unidad de producción del 777X (destinada a Lufthansa) también completó recientemente su primer vuelo.
El proceso de certificación depende de una gran cantidad de pruebas con aeronaves reales. La Administración Federal de Aviación de EE. UU. exige utilizar aviones completamente ensamblados y conformes a los estándares de producción para realizar una serie de pruebas en tierra y en vuelo. Boeing utiliza cinco aviones de prueba para llevar a cabo ensayos estructurales estáticos, evaluación de los motores GE9X, pruebas de nuevos sistemas de aviónica y control de vuelo como las puntas de ala plegables, así como la validación de la envolvente de vuelo en escenarios de velocidad, altitud y actitud completos.
Producir por adelantado un gran número de aviones no certificados puede parecer ilógico, pero el ciclo de ensamblaje de un avión de fuselaje ancho es de aproximadamente tres meses, y la probabilidad de que se produzcan cambios estructurales importantes en el fuselaje durante la fase de certificación es extremadamente baja. Si se esperara a tener la certificación para iniciar la producción, las primeras entregas se retrasarían al menos tres meses, mientras que la veintena de aviones ya almacenados equivale a un ahorro de seis meses de trabajo. Boeing planea aumentar la producción mensual del 777X a entre 3 y 5 unidades tras obtener la certificación.
Sin embargo, los aviones construidos primero no serán los primeros en entregarse. Darren Hulst, vicepresidente de Marketing Comercial de Boeing, declaró en el Salón Aeronáutico de Dubái de 2025 que los nuevos aviones que se están produciendo actualmente cumplen con los últimos estándares y serán los primeros en entregarse; los fuselajes construidos anteriormente según especificaciones preliminares deberán ser modificados y actualizados para alcanzar el estándar de entrega. Este proceso se completará gradualmente en los próximos años.
Se prevé que las entregas del 777X comiencen en 2027. Lufthansa podría ser el primer cliente en recibirlo: la aerolínea realizó el primer pedido en 2013, inicialmente de 34 unidades del 777-9, y añadió 7 más en mayo de 2022. Hulst señaló que las entregas a los tres primeros operadores se producirán con solo semanas o meses de diferencia. Boeing cuenta actualmente con más de 600 pedidos del 777X, siendo Emirates el mayor cliente con 270 unidades encargadas, seguido de Qatar Airways con 124. Entre las aerolíneas asiáticas con pedidos significativos se encuentran Korean Air, Cathay Pacific, Singapore Airlines y All Nippon Airways.
Los retrasos han tenido un impacto significativo en las finanzas de Boeing y en las estrategias de renovación de flota de las aerolíneas. Emirates, debido a los repetidos aplazamientos del 777X, ha encargado 73 Airbus A350-900 para apoyar su expansión de red y la sustitución de su antigua flota de 777. Lufthansa ha vuelto a poner en servicio parte de sus A380 y ha introducido anticipadamente su nueva cabina Allegris en el A350. Qatar Airways también ha reactivado su flota de A380 debido al retraso del 777X, para hacer frente a la demanda de viajes tras la pandemia.
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