Elon Musk mostró recientemente por primera vez el plan de SpaceX para centros de datos orbitales, cuyos satélites se espera que superen en tamaño a la Estación Espacial Internacional (ISS). En la demostración, estos satélites estaban equipados con enormes paneles solares, cuya longitud superaba significativamente los 124,4 metros del cohete Starship V3 y los 109 metros de la ISS.
Musk señaló que estos centros de datos orbitales pueden utilizar energía solar para alimentar el procesamiento de IA, con un diseño actual que proporciona 100 kilovatios de capacidad computacional, y versiones futuras que podrían alcanzar el nivel de megavatios. Mencionó: "Creemos que esto es factible, como no se necesitan nuevas leyes de la física o cosas imposibles para lograrlo". SpaceX planea lanzar hasta un millón de satélites para construir una red de computación de IA a gran escala.
Sin embargo, expertos espaciales y astrónomos han expresado su preocupación al respecto. El profesor Hugh Lewis de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido señaló que estos centros de datos orbitales necesitarán maniobras frecuentes para evitar colisiones, estimando alrededor de 40.000 al día. Dijo: "Si la probabilidad residual de colisión después de una maniobra de 'evasión' no es cero, espero que ocurran bastantes colisiones entre satélites activos en la constelación". Los astrónomos también advierten sobre el riesgo de contaminación lumínica, que podría afectar la observación del cielo nocturno.
La Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. está revisando la propuesta. SpaceX respondió que comenzará con un despliegue a pequeña escala, estudiará el impacto ambiental y diseñará los satélites para reducir su brillo. Musk también refutó los problemas de enfriamiento, afirmando: "Se puede decir con seguridad que SpaceX sabe cómo disipar calor en el espacio, ya que hay 10.000 satélites [Starlink] en órbita".
Para respaldar los centros de datos orbitales, Musk anunció la construcción de la fábrica de chips "Terafab", con planes de producir procesadores de IA en Austin, Texas. Dijo: "O construimos Terafab, o no tendremos chips". A pesar de los desafíos de inversión y escasez, predijo con optimismo que el costo de la IA espacial podría ser más bajo que el terrestre en los próximos dos o tres años. Empresas como Blue Origin y Starcloud también están planeando proyectos similares.
