El 24 de marzo de 2026, el Corredor Ferroviario de Lobito, que conecta el cinturón de cobre de la República Democrática del Congo con el puerto de Lobito en Angola, completó su primer transporte comercial de ánodos de cobre. Este lote de productos de cobre de alta pureza (99,7%), producido en la mina de cobre Kamoa-Kakula de Ivanhoe Mines, ha sido adquirido por Aurubis AG, un importante reciclador y productor europeo de cobre, para su refinado de bajo carbono en Europa.

Esta línea ferroviaria moderna de 1.700 kilómetros reduce drásticamente el tiempo de transporte del cobre de África Central al puerto atlántico, de las tradicionales 2-3 semanas a solo 4-8 días. Actualmente, el corredor es operado por el consorcio Lobito Atlantic Railways (LAR) bajo una concesión de 30 años y ha recibido cientos de millones de dólares en apoyo financiero en el marco de la "Asociación para la Infraestructura Global y la Inversión" de Estados Unidos, la Unión Europea y el G7. El operador planea adquirir 1.500 vagones de ferrocarril y 35 locomotoras adicionales, con el objetivo de lograr seis trenes internacionales diarios. También está planificada una extensión de 800 kilómetros hacia el cinturón de cobre de Zambia, cuya construcción está prevista para comenzar a principios de 2026.

Este corredor ofrece una alternativa a las rutas tradicionales para las exportaciones de cobre de África Occidental, y sus estándares operativos y requisitos ambientales se ajustan mejor a las necesidades de cumplimiento de las cadenas de suministro sostenibles demandadas por los mercados europeo y estadounidense.