El Ministro de Economía de Argentina confirmó que el proyecto Phoenix de Río Tinto en el Salar del Hombre Muerto, Catamarca, ha sido aprobado para unirse al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Este es el segundo proyecto de Río Tinto que se incorpora a este programa, después del proyecto Rincón en Salta. La compañía presentó la solicitud a fines de septiembre del año pasado y recibió luz verde tras la revisión del comité de aprobación.

La incorporación al RIGI se aplica a la fase de expansión 1B del proyecto Phoenix, con una inversión de 251 millones de dólares. Paralelamente, otro proyecto presentado por Río Tinto, Sal de Vida, también ubicado en el Salar del Hombre Muerto y cuya construcción comenzó en 2022, representa una inversión incluida en el RIGI de 314 millones de dólares, elevando la inversión total a 530 millones de dólares.

El proyecto Phoenix es el activo más grande de Río Tinto Lithium, compañía creada cuando Río Tinto adquirió la australiana Arcadium por 6.700 millones de dólares. Al integrar los proyectos de ambas empresas, Río Tinto se ha convertido ahora en el mayor productor de litio de Argentina.

El ministro Caputo anunció la incorporación del proyecto Phoenix al RIGI en su cuenta de "X", señalando: "Esta aprobación aumentará la capacidad de producción anual en 9.500 toneladas y creará aproximadamente 1.143 puestos de trabajo".