La división El Teniente de Codelco en Chile ha desplegado recientemente el dron Elios 3 en su mina subterránea para inspeccionar áreas de difícil acceso, con el fin de mejorar la eficiencia operativa y la seguridad. El equipo, operado en colaboración con el socio Xtreme Mining, está diseñado para navegar en entornos confinados sin señal GPS. Puede capturar datos geomecánicos de áreas críticas, reducir la exposición del personal a riesgos y acelerar el proceso de toma de decisiones estratégicas.
El departamento de mantenimiento de la mina subterránea utiliza este dron para inspeccionar áreas con desafíos geomecánicos estructurales. Protegido por una estructura de fibra de carbono y equipado con un sistema LIDAR, el dron genera mapas tridimensionales en tiempo real mediante haces láser, proporcionando datos con precisión milimétrica. Claudia Barría, supervisora de procesos del departamento de mantenimiento, declaró: "Este equipo actúa como nuestros ojos en la mina, especialmente en áreas inaccesibles. Proporciona una visión global del macizo rocoso, contribuye a métodos de trabajo precisos y, por lo tanto, elimina el riesgo de exposición de nuestro personal."
Antes de la introducción de esta herramienta, evaluar el estado de ciertos puntos requería esperar condiciones seguras, lo que prolongaba los tiempos de respuesta. Ahora, inspecciones que antes requerían horas de exposición en el terreno se pueden completar con un vuelo remoto de cinco minutos. Cristian Díaz, supervisor de turno y piloto certificado, destacó: "Accedemos de forma remota, realizamos el vuelo y completamos la verificación de seguridad en cuestión de minutos. Lo más importante es que ayuda a evitar que los trabajadores se expongan a los riesgos más complejos de la operación."
Gonzalo Pino, supervisor de topografía del socio Xtreme Mining, añadió: "Los datos que obtenemos ahora tienen un margen de error a nivel milimétrico. Una tarea que le tomaba medio día a un topógrafo ahora puede completar un mapeo integral de forma remota y autónoma." Esta aplicación innovadora refleja el avance de la tecnología de inspección en minas subterráneas, proporcionando una solución eficiente y segura para la industria del cobre en los países latinoamericanos como Chile.
