Henk van Alphen, CEO de Wealth Minerals (TSXV: WML; US-OTC: WMLLF), reveló recientemente en la conferencia PDAC de Toronto que la compañía está a la espera de la aprobación de un decreto presidencial en Chile para su proyecto de salmuera de litio Kuska, encontrándose en las etapas finales de negociación. Declaró: "Esperamos completar todos los trámites de solicitud en cuestión de semanas, momento en el que obtendremos el permiso para avanzar con el proyecto." Este proyecto, ubicado en el norte de Chile, abarca 105 kilómetros cuadrados, y la comunidad indígena Quechua de Ollagüe posee un 5% de participación accionaria y un asiento en la junta directiva.
El Ministerio de Minería de Chile aceptó en enero de este año la solicitud de Wealth Minerals para un contrato especial de operación de litio. Según una evaluación económica preliminar publicada en enero de 2024, el proyecto de litio Kuska planea producir 20.000 toneladas equivalentes de carbonato de litio anualmente durante una vida útil de la mina de 20 años. Esta evaluación proporciona un marco inicial para la viabilidad económica del proyecto.
Wealth Minerals aún necesita seleccionar una tecnología de extracción directa de litio (DLE), completar un estudio de factibilidad e incorporar socios de mayor escala. Van Alphen señaló que la compañía está en conversaciones con varios grandes grupos, incluidos dos que poseen tecnología DLE interna, para acelerar el desarrollo del proyecto. El progreso del proyecto de litio Kuska, como parte del desarrollo de los recursos de litio de Chile, está siendo seguido con atención por la industria.
