La Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de Estados Unidos (DFC) completó recientemente una inversión estratégica en el proyecto de la mina de grafito Balama en Mozambique, adquiriendo aproximadamente el 20% de las acciones de la empresa minera australiana Syrah Resources por 46 millones de dólares, convirtiéndose en su segundo mayor accionista. Esta medida tiene como objetivo garantizar la seguridad de la cadena de suministro de materias primas clave para las baterías de vehículos eléctricos.
La inversión se completó mediante la conversión de un préstamo existente de 31 millones de dólares en acciones y una inyección adicional de 15 millones de dólares de nuevo capital. La mina Balama es una de las minas de grafito más grandes del mundo, con reservas de mineral probadas de aproximadamente 110 millones de toneladas y una vida útil estimada de la mina de hasta 50 años. La mina está ubicada en la provincia de Cabo Delgado, Mozambique, cerca de la costa del Océano Índico, lo que facilita su distribución global.
Syrah Resources es una empresa minera con sede en Australia, especializada en la extracción y procesamiento de grafito. Además de su mina en Mozambique, opera la única instalación de procesamiento de grafito a gran escala en suelo estadounidense, ubicada en Vidalia, Luisiana. La inversión en acciones de la DFC garantizará un suministro estable de materias primas de la mina Balama para la planta de Vidalia, construyendo una cadena de suministro localizada desde la mina hasta el procesamiento.
Actualmente, alrededor del 70% de la capacidad global de procesamiento de grafito se concentra en China. A través de esta adquisición de acciones, Estados Unidos pasa de ser un mero comprador de materias primas a un participante en la toma de decisiones de las operaciones mineras, obteniendo derechos de voto e incluso un asiento en el directorio. Se espera que esta medida reduzca la dependencia de Estados Unidos del procesamiento de grafito en China entre un 15% y un 20%, siendo un eslabón importante en los esfuerzos de los países occidentales para construir un sistema de cadena de suministro de minerales crítico independiente de China.
