es.wedoany.com Noticia, Cientos de antiguos parques eólicos en Estados Unidos podrían agregar 161 GW de capacidad de generación mediante la modernización y el reemplazo de equipos como turbinas por modelos nuevos y eficientes, sin necesidad de adquirir terrenos adicionales. Según datos del organismo de seguimiento del sector energético Cleanview, Estados Unidos cuenta actualmente con 1.378 parques eólicos de escala comercial, con una capacidad total de 158,1 GW. Muchos de estos sitios son antiguos y son candidatos ideales para la modernización eólica.
El equipo de investigación de la Universidad de Stanford evaluó el año pasado el potencial de modernización eólica en EE. UU., concluyendo basándose en datos hasta 2024 que la modernización podría agregar 161 GW de capacidad a los parques eólicos existentes, duplicando la capacidad total de 153 GW a 314 GW. Los investigadores resumieron: "La modernización podría permitir que la energía eólica terrestre satisfaga el 21% de la demanda eléctrica de EE. UU. en 2024, en lugar del 10,5%". El estudio completo se publicó a principios de este año en la revista *Proceedings of the National Academy of Sciences* con el título "El potencial de la modernización de la energía eólica terrestre para impulsar la transición energética en Estados Unidos".
La modernización eólica implica reemplazar turbinas eólicas antiguas e ineficientes con nuevos rotores, palas o ambos. Torres más altas y una reconfiguración del diseño también pueden aumentar la capacidad. Este enfoque permite a los desarrolladores evitar los costosos y engorrosos procesos de adquisición de terrenos y transmisión, al tiempo que reduce los problemas de permisos. Un caso emblemático es el parque eólico de Mount Storm en el condado de Grant, Virginia Occidental. Puesto en servicio en 2008 con una capacidad de 264 MW, Clearway Energy anunció el año pasado una inversión de 735 millones de dólares para su modernización, reduciendo las turbinas de 132 a 78, pero añadiendo 71 MW de capacidad, alcanzando un total final de 335 MW en el mismo emplazamiento.
Un estudio dirigido por el Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL, ahora parte del Laboratorio Nacional de las Montañas Rocosas) de EE. UU., publicado en noviembre de 2020 en la revista *Nature* con el título "Impulsores multidimensionales de la modernización de la energía eólica terrestre y sus implicaciones para la transición energética", enfatiza: "Se espera que la energía eólica sea un pilar del futuro sistema energético". El análisis cita datos de Dinamarca, donde muchos proyectos de modernización eólica tienen como objetivo en parte mitigar la oposición comunitaria y reducir el impacto ambiental. Eric Lantz, investigador del NREL, explica que las evaluaciones de parques eólicos que solo consideran factores técnicos, económicos y regulatorios ignoran los impactos sociales y ambientales. Lantz afirma: "Para que la energía eólica satisfaga entre un tercio y la mitad de la demanda de electricidad, debemos comprender las diversas fuerzas competitivas entrelazadas en las decisiones de modernización eólica". Según las estadísticas de febrero de la Administración de Información Energética de EE. UU. para datos de 2026, se prevé que la nueva capacidad añadida este año esté dominada por la energía solar a escala comercial (43,4 GW) y el almacenamiento de energía (24 GW), ocupando la energía eólica el tercer lugar con 11,8 GW.
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