es.wedoany.com Noticia: Recientemente, un proyecto liderado por la Universidad de Atacama en Chile logró con éxito la valorización de relaves mineros, obteniendo de ellos un concentrado de pirita que contiene cobalto y magnetita, además de poder utilizar parte de los relaves en la industria de la construcción.
En un momento en que la industria minera enfrenta mayores exigencias ambientales y desafíos crecientes en la eficiencia del uso de recursos, este proyecto es de gran importancia. La Universidad de Atacama, como entidad principal de la investigación, tiene una larga trayectoria en el estudio de recursos mineros y una amplia experiencia en la acumulación de tecnologías relacionadas.
La investigación desarrolló una ruta tecnológica integral para la valorización de relaves de cobre. En cuanto a parámetros clave, logró recuperar minerales de valor económico de los relaves, especialmente cobalto, un mineral clave para baterías, y magnetita, una materia prima fundamental para la industria siderúrgica. En regiones como Atacama y Coquimbo, existen grandes acumulaciones de relaves que anteriormente no se utilizaban de manera efectiva; ahora, este avance tecnológico cambia esa situación.
El proyecto no solo logró la recuperación de minerales en pruebas de aplicación, sino que también demostró que parte de los relaves puede reutilizarse en la industria de la construcción, sustituyendo componentes como agregados y cemento, sin afectar el rendimiento mecánico. Actualmente, se han realizado pruebas de aplicación a pequeña escala en el tratamiento de relaves en varias localidades del país, con resultados positivos.
Chile produce cerca de mil millones de toneladas de relaves al año, lo que representa un desafío para el medio ambiente y el territorio. Esta tecnología ofrece una solución efectiva para su reutilización o reducción. En comparación con competidores, este proyecto es pionero en lograr un uso integral y de valorización de los relaves, posicionándose a la vanguardia de la industria. Por lo tanto, el proyecto tiene un profundo significado estratégico y se alinea con la tendencia actual del sector hacia una mayor demanda de minerales críticos.
Desde la perspectiva de la extensión de valor, esta tecnología tiene un alto grado de madurez y amplias perspectivas de industrialización. Si se implementa a gran escala, podría generar un cambio en la industria, transformando los relaves de desechos en insumos potenciales para nuevas cadenas productivas, proporcionando un fuerte complemento para el desarrollo sostenible de la minería y las cadenas de suministro de la transición energética.
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