ExxonMobil informó en un comunicado enviado por correo electrónico de que ha finalizado la perforación del pozo Nefertari-1 en el bloque de Malakia Norte, situado a unos ocho kilómetros de la costa septentrional de Egipto. Declaró: «Hemos descubierto yacimientos de gas y seguiremos evaluando los resultados».

El Mediterráneo oriental se ha convertido en un punto caliente de exploración en los últimos años tras el descubrimiento de varios yacimientos de gas frente a la costa de Israel en 2009 y 2010. La proximidad de la región a los mercados europeos y de Oriente Próximo, grandes demandantes de gas, contribuye a aumentar la viabilidad económica potencial de cualquier descubrimiento, pero la inestabilidad política de la región supone un reto. Chevron, BP, Shell y Eni también tienen activos y programas de exploración en la región.

La petrolera estadounidense anunció su entrada en el bloque de Malakia Norte en 2019 y vendió una participación del 40% a Qatar Energy en 2022. Dijo que el pozo fue perforado por el buque de perforación DS9 de Valaris.