es.wedoany.com Noticia: La primera central solar de vapor Fresnel de Chile ya está operativa en el Parque Laguna Carén. Este proyecto, desarrollado conjuntamente por Fraunhofer Chile y el Centro de Energía de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, tiene como objetivo evaluar la viabilidad de utilizar tecnología solar térmica para producir vapor destinado a procesos industriales.
La central inició su fase de pruebas en febrero de 2026 y se autoabastece de electricidad mediante una planta fotovoltaica de 12,8 kW y un sistema de almacenamiento de energía, suministrando también electricidad a una planta de tratamiento de agua asociada. El proyecto recopilará datos medidos sobre eficiencia energética, consumo de agua y rendimiento operativo bajo las condiciones climáticas locales, sirviendo como referencia para que sectores como la minería, la agroindustria y el tratamiento de aguas evalúen la aplicación a escala de esta tecnología.
A nivel mundial, el consumo de energía industrial se destina principalmente a la generación de calor y vapor, dependiendo habitualmente de combustibles fósiles como el gas natural, el diésel o el carbón. La tecnología de vapor solar puede satisfacer demandas de procesos con temperaturas entre 100 y 200 grados Celsius, siendo adecuada para etapas de cocción, esterilización, secado y pasteurización en la agroindustria, y presentando también potencial de aplicación en la minería no metálica, particularmente en los sectores de litio y recuperación de agua.
El proyecto es financiado por el Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania a través del programa Power-to-MEDME, con una inversión de 400 millones de pesos. A la ceremonia de inauguración asistieron la Rectora de la Universidad de Chile, Rosa Devés; la Embajadora de Alemania en Chile, Susanne Fries-Gaier; y representantes de Fraunhofer Chile y del Centro de Energía. La Embajadora alemana subrayó: "Esta no es solo una central experimental, sino que también demuestra la importancia de transformar ideas en tecnología concreta, desarrollo sostenible y mejora de la calidad de vida de las personas".
La Rectora Rosa Devés señaló: "La economía circular, el uso sostenible de los recursos y la descentralización energética son nuevos escenarios que debemos afrontar, al mismo tiempo que debemos responder a los cambios en los estilos de vida, las transformaciones en los procesos políticos y las nuevas condiciones climáticas. En esta década de colaboración, hemos aprendido que la transición energética no es solo un desafío técnico, sino también un proceso social, cultural e institucional". Añadió: "Con esta central, la Universidad de Chile y Fraunhofer Chile demuestran cómo la ciencia puede servir al país para asegurar un futuro sostenible para todos".
El principal desafío que enfrenta la tecnología solar térmica es que cada sistema debe adaptarse a un proceso industrial específico, lo que afecta la velocidad de su difusión. Este proyecto se dedica a generar información técnica para reducir la incertidumbre en futuras inversiones. El Director del Centro de Energía, Willy Kracht, afirmó: "Es muy importante avanzar en escala hacia aplicaciones con potencial semiindustrial o de planta piloto". El Decano Francisco Martínez expresó: "Participar en la validación de la primera central solar de vapor Fresnel refleja cómo la academia, a través de sus investigadores en colaboración con la industria y socios internacionales, proporciona evidencia científica al sector productivo chileno". El Director de Fraunhofer Chile, Frank Dinter, consideró: "Esta central está concebida para conectar la investigación aplicada con los desafíos concretos del sector productivo, convirtiéndose en una plataforma de colaboración entre la industria y la academia".
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