es.wedoany.com Noticia: La primera fase del primer sistema geotérmico de circuito cerrado a gran escala del mundo, construido por Eavor Technologies en Geretsried, Baviera, Alemania, ha generado solo entre 0,5 y 2,0 megavatios (generación bruta) de electricidad real, muy por debajo del objetivo de diseño inicial, y prácticamente no ha suministrado energía a la red eléctrica. El primer Eavor-Loop del proyecto planeaba perforar 12 pares de pozos laterales horizontales, pero solo se completaron 6 pares, y solo algunos de ellos contribuyeron al caudal según lo esperado. Estos avances han provocado un amplio debate en la industria sobre el futuro de la empresa y la viabilidad de la tecnología geotérmica de circuito cerrado.
Ante las dudas, Eavor insiste en que las dificultades encontradas en el proyecto de Geretsried son desafíos de ejecución técnica, no un fracaso de los principios físicos fundamentales del sistema. En su última actualización técnica, la empresa señala que el mecanismo físico clave de su concepto geotérmico de circuito cerrado ha sido validado, y que el rendimiento de los bucles operativos en términos de extracción de calor y circulación se encuentra dentro de los parámetros del modelo de diseño. Mark Fitzgerald, presidente y director ejecutivo de Eavor Technologies, afirmó que la empresa no se ha retirado del proyecto y ha aprendido lecciones de la primera fase, planeando expandirse gradualmente a los mercados de calefacción y electricidad, donde la tecnología de circuito cerrado tiene ventajas únicas, mediante mejoras en la ejecución y la búsqueda de socios estratégicos.
Fitzgerald indicó que el objetivo principal del proyecto de Geretsried es la demostración técnica, probando que el concepto Eavor-Loop puede funcionar según lo diseñado: hacer circular fluido a través de un intercambiador de calor subterráneo sellado para obtener energía geotérmica sin depender de yacimientos permeables naturales ni fracturación hidráulica. Los desafíos se centran en la ejecución de la perforación, especialmente la mala cementación de los pozos verticales, que contaminó los ramales horizontales con recortes y escombros, provocando una serie de complicaciones. La empresa cree que estos problemas técnicos pueden evitarse en gran medida en proyectos futuros modificando la fórmula del cemento, el sistema de lodo de perforación y los procedimientos de completación.
Eavor realizó una evaluación transparente de los desafíos en su actualización técnica. La empresa señaló que, desde el primer ramal horizontal hasta el sexto, el rendimiento de perforación mejoró significativamente, con una tasa de penetración aproximadamente duplicada y un avance por viaje aumentado de tres a cuatro veces. Fitzgerald comparó estos avances con la curva de aprendizaje del desarrollo de recursos no convencionales que transformó la industria del petróleo y el gas en las últimas dos décadas.
Otra lección clave se refiere a las características operativas a largo plazo del sistema de circuito cerrado. A diferencia del desarrollo geotérmico convencional, el sistema de Eavor funciona como un intercambiador de calor sellado, evitando los principales costos operativos asociados con la producción, reinyección, tratamiento y bombeo de fluidos. La empresa espera una cierta disminución de la producción de calor en los primeros cinco años de operación, seguida de una estabilización de la temperatura. Los modelos internos muestran que, suponiendo que se mantenga la integridad del pozo, la producción de calor será relativamente estable durante las décadas siguientes, con costos operativos a largo plazo mucho más bajos que otros métodos geotérmicos.
De cara al futuro, Eavor no planea aumentar drásticamente la profundidad de perforación de inmediato, sino avanzar gradualmente hacia capas más profundas para lograr su visión a largo plazo de "geotermia en todas partes". El equipo técnico de la empresa ya está simulando los efectos de condiciones geológicas más profundas en la perforación, el rendimiento de Rock-Pipe y la estabilidad a largo plazo del pozo, especialmente el comportamiento de transición de la roca de frágil a dúctil.
En el mercado comercial, Eavor ve tres direcciones principales emergentes. La primera es el sector de calefacción urbana en Europa, donde la empresa cree que su tecnología ya podría ser competitiva en costos para ciertas aplicaciones de calefacción. El segundo mercado prioritario es Japón, donde su tecnología no requiere yacimientos de agua caliente de alta productividad, lo que podría resultar atractivo en áreas donde el desarrollo geotérmico tradicional enfrenta limitaciones geológicas, sociales o ambientales. La tercera oportunidad está en Estados Unidos, donde el rápido crecimiento de la inteligencia artificial y los centros de datos a hiperescala impulsa la demanda de electricidad estable y libre de carbono.
Fitzgerald describe un futuro en el que Eavor pasa de ser un desarrollador de proyectos a un proveedor de tecnología, socio de ingeniería y licenciante, impulsando la comercialización de la tecnología mediante la colaboración con organizaciones con capacidad para ejecutar grandes proyectos. La empresa cree que la finalización exitosa de los bucles posteriores en Geretsried es clave para demostrar que la tecnología puede construirse de manera repetible, confiable y económica. Fitzgerald enfatiza que el objetivo es avanzar en la curva de aprendizaje, ejecutar con perfección y demostrar que la empresa es un referente comercial.
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